– Сергійку, ну куди я така піду? – Ганна повільно сіла на краєчок дивану. – Може, вдома посидимо?
– Ганнусю, ти що?! В нас традиція! Щороку збираємось у Павлика, – Сергій нетерпляче постукував ключами по долоні. – Мені через те, що ти занедужала, треба свято скасовувати?
Ганна заплющила очі. Ось так завжди – варто їй попросити про щось важливе, він одразу включає цей свій роздратований тон.
А коли познайомилися, все ж було інакше…
На першому побаченні вона занедужала, і він піввечора шукав для неї шарфик у торговому центрі, бо вона забула свій вдома.
Де тепер той дбайливий хлопець?
Тоді, п’ять років тому, все здавалося таким простим і правильним.
Вони зустрілися випадково – вона поспішала з роботи, він повертався зі спортзалу.
У дверях супермаркету зіткнулися, вона розсипала пакет із апельсинами.
Він допомагав збирати, жартував щось про “фруктовий дощ”, а вона дивилася на його посмішку і думала – ось він, той момент, про який пишуть у книгах…
Через тиждень він подзвонив за номером який вона дала йому разом із апельсином в подяку за допомогу.
Він запропонував сходити в кіно. Вона погодилася, хоч ніколи і не ходила на побачення з незнайомцями. Щось було в його голосі – тепле, надійне…
– Просто побудь зі мною, – тихо попросила вона, повертаючись у реальність. – Мені справді недобре.
– Слухай, я не розумію, що за дитячий садок?! – Сергій уже вдягав куртку. – Ти доросла людина. Випий пігулку, увімкни серіал і відпочивай. Навіщо ці маніпуляції?
– Які маніпуляції? – Ганна аж розгубилася. – Я заслабла…
– Ой, все, – сказав він. – Я поїхав. Подзвоню ввечері…
Вхідні двері гримнули так, що задзвеніла люстра. Ганна повільно пішла у спальню, тримаючись за стіну.
Останнім часом вони все частіше сварилися. Через дрібниці, через нісенітниці, але кожна така сварка залишала за собою гіркий осад.
А раніше ж усе було по-іншому…
Пам’ятається, на другий рік стосунків вона занедужала перед важливою презентацією на роботі.
Сергій тоді взяв вихідний, приїхав до неї додому з продуктами і ліками, весь день був поряд.
Навіть презентацію допоміг доробити – сидів, вникав у чужу йому тему, пропонував ідеї.
Того вечора вона зрозуміла, що хоче прожити з цією людиною все життя…
Коли він робив пропозицію, все пішло шкереберть – він забув вдома обручку, загубив приготовану промову, мало не опинився в калюжі…
Але саме ця незручність, ця щирість підкуповувала. Вона сміялася і плакала водночас, а він цілував її і обіцяв бути поряд завжди…
…Вечір у Павла починався як завжди. Квартира наповнювалася голосами друзів, дзвоном келихів, сміхом.
– А пам’ятаєте, як минулого року Ганна всіх виграла у цю гру, коли вгадуєш слово жестами? – усміхнувся Микола, розкладаючи закуски. – Особливо коли показувала бегемота на роликах!
– Так, – засміялася Олена. – А Сергій тоді так пишався нею. Все казав – “Це моя дружина, моя артистка!”
Марія визирнула в коридор, почувши, що відкриваються двері.
На порозі стояв Сергій. Він був один…
Друзі зібралися у вітальні, накрили стіл, увімкнули музику.
І тут Марія раптом запитала:
– А де Ганна?
– Вдома, – недбало відповів Сергій, наливаючи собі соку. – Занедужала трохи.
– Як це занедужала? – Олена здивовано глянула на нього. – І ти її залишив одну?
– А що таке? – він знизав плечима. – Доросла людина, впорається якось.
В кімнаті запала важка тиша. Павло перезирнувся з Миколою, Марія застигла з тарілкою в руках.
– Ти це серйозно? – повільно запитав Павло. – Дружина слаба, а ти на свято поїхав?!
– Та годі вам драматизувати, – Сергій спробував пожартувати. – Звичайне нездужання…
Марія мовчки дістала телефон і набрала номер Ганни. Поки вона розмовляла, у кімнаті стояла напружена тиша.
Всі дивилися на Сергія, який вдавав, що дуже захоплений своїм телефоном.
– Так, – Марія поклала телефон. – У неї все серйозно. А ти, – вона обернулася до Сергія. – Знав про це і все одно поїхав?
– Марійко, ну досить драму розводити, – скривився той. – Подумаєш, живіт прихопило…
– Прихопило?! – Павло встав зі свого місця. – Сергію, ти взагалі себе чуєш? Це твоя дружина, а не сусіда з п’ятого поверху!
– Та що ви до мене вчепилися? – Сергій почав нервувати. – Може, мені тепер щоразу, як вона кахикне, все кидати і вдома сидіти?!
– Знаєш що, – тихо сказала Олена. – Коли Микола минулого місяця з температурою лежав, я на роботу не пішла. Тому що людині недобре, тому що вона одна, тому що їй потрібна допомога. І не тому, що я свята, а тому що це нормально – бути поряд із близькою людиною, коли їй важко.
Марія, не говорячи більше ані слова, рішуче попрямувала на кухню. У шафці у Павла завжди зберігалися вівсяні пластівці – він любив їсти вранці кашу.
То що ще потрібно? Цукор, сіль, журавлина має бути в морозилці…
Вона дістала пакет із вівсяними пластівцями, цукор, сіль, журавлину з морозилки.
Її бабуся завжди говорила – немає нічого кращого за правильно зварений кисіль, коли живіт турбує.
– Так, – сказала вона, заходячи в кімнату із сумкою. – Ми їдемо до Ганни. Усі разом!
І це не обговорювалося…
…Телефон задзвонив, коли Ганна вже почала дрімати.
– Ганнусю! – голос Марії звучав стурбовано. – Ти як? Сергій приїхав один, сказав, ти занедужала.
– Та нічого, – Ганна спробувала говорити бадьоріше. – Полежу і встану.
– Ми зараз приїдемо! – рішуче заявила Марія.
Марія… Вони познайомилися на весіллі. Спочатку трималися насторожено – все таки дружини друзів часто конкурують за увагу чоловіків.
Але поступово зблизилися. Марійка виявилася дивовижною людиною – щирою, чуйною, з приголомшливим почуттям гумору.
– Марійко, справді не треба, – слабко запротестувала Ганна. – У вас свято, веселощі… А я тут лежу ніяка…
– Яка ти ніяка, – пирхнула в слухавку Марія. – Пам’ятаєш, як ти місяць тому на ковзанку мене витягла? Я там ледь трималася, а ти кола намотувала!
– То було місяць тому…
– А пам’ятаєш,– продовжувала Марія, не слухаючи її. – Як ми познайомились? На твоєму весіллі? Я ще така вся насторожена була – думала, ну все, тепер ця нова подружка чоловіка буде вічно на наші посиденьки приходити, настрій псувати…
Ганна мимоволі посміхнулася:
– А я тебе злою вважала. Все думала – чого вона так на мене дивиться?
– Злою? – розреготалася Марія. – Ну, дякую! Хоча… Може я й справді трошки зла. Ось зараз зараз порушу твій спокій і через пів години в тебе вдома зʼявиться купа галасливих друзів!
– Марійко…
– Яке свято? – у слухавці почулася якась метушня, потім пролунав голос Павла. – Ганно, ми їдемо! Усі разом!
Павло… Найкращий друг Сергія зі студентських часів. Колись вони разом винаймали квартиру, разом підробляли ночами, ділили останні гроші. Саме Павло першим схвалив вибір друга, коли той розповів про знайомство з Ганною.
– Павлику…
– Все, розмова закінчена!
…Через сорок хвилин у двері подзвонили. Ганна аж руками сплеснула від побаченого.
На порозі стояла вся компанія – Марія з Павлом, Микола з Оленою, і десь позаду маячив Сергій із дуже дивним виразом обличчя…
…Миколу з Оленою вони зустріли у весільній подорожі.
Кумедний збіг – обидві пари обрали один і той же курорт, один і той же готель.
Познайомились біля басейну, разом ходили на екскурсії, вечорами влаштовували посиденьки. З того часу не розлучалися – навіть квартири купили у сусідніх будинках.
– А ми вирішили влаштувати виїзну вечірку! – заявила Олена, заходячи в квартиру. – Вдома сидіти нудно.
– Ви зовсім вже, – прошепотіла Ганна, дивлячись, як друзі роздягаються в коридорі.
– Звісно, – підморгнув Микола. – А як ти думала? Нормальні люди з ясним розумом не кидають все і не їдуть через все місто грати в ігри.
Марія тим часом уже хазяйнувала на кухні, щось гриміло й шаруділо.
Павло та Микола рухали журнальний столик, звільняючи місце для гри.
Сергій стояв осторонь, явно не знаючи, куди себе подіти.
– Сергію! – гукнув його Павло. – Тягни стільці з кухні! І це… З дружиною поруч сядь, що ти як не свій?
…Вечір вийшов напрочуд теплим. Вони грали в “Монополію”, тихо сміялися, піджартовували. Ганна, загорнута в плед, спостерігала за тим, що відбувається, і відчувала, як відступає слабість – і фізична, і душевна.
Вона дивилася на друзів і згадувала, як усе починалося…
Перші спільні вихідні на дачі у Павла, коли вони тільки-но почали зустрічатися компаніями.
Новий рік у квартирі Миколі й Олени – тоді ще однокімнатної, тісної, але такої затишної.
Дні народження, свята, просто посиденьки без приводу…
Коли все почало змінюватися?
Через годину Павло відвів Сергія на балкон. Їхньої розмови чути не було, але коли вони повернулися, Сергій виглядав незвично пригніченим.
– Ганно, – сказав він пізніше, коли всі розійшлися. – Вибач мені. Я повівся як… – він замʼявся.
– Як останні пів року, – тихо закінчила вона.
Він смикнувся:
– Що ти маєш на увазі?!
– А ти не помічаєш? – Ганна подивилася йому в очі. – Ми ж зовсім чужі стали. Ти живеш своїм життям, я своїм. Коли ми востаннє розмовляли просто так, не про побутові проблеми?
– У мене багато роботи…
– У тебе завжди багато роботи. І зустрічі із друзями. І корпоративи. І раптові відрядження. А я… Я просто існую десь на околиці твого життя.
Сергій мовчав, дивлячись у підлогу. А що тут скажеш? Вони обоє знали, що це правда…
…Тієї ночі Ганна довго не могла заснути. Прокручувала в голові події останніх місяців.
Ось Сергій затримується на роботі – все частіше і частіше.
Ось скасовує їхні традиційні суботні сніданки у кафе – «термінова робота, треба в офіс».
Ось пропускає річницю весілля – “важлива зустріч із клієнтом».
А вона все розуміє, все пробачає, вигадує виправдання…
Вранці за сніданком запала незграбна тиша. Сергій квапливо випив каву і побіг на роботу. Ганна залишилася одна – знову одна…
Подзвонила Марія:
– Як ти? Краще?
– Так, набагато, – збрехала Ганна.
– Знаєш… – Марія помовчала. – Ми з Павликом вчора довго розмовляли. Про вас із Сергієм.
– І що?
– Він змінився, Ганно. Дуже змінився. І не на краще.
Ганна промовчала. Що тут скажеш, якщо подруга озвучує її власні думки?
Вона ще не знала, що через вісім місяців випадково побачить його у торговому центрі.
Він сидітиме в кафе з якоюсь дівчиною, триматиме її за руку і дивитиметься таким поглядом, яким давно не дивився на дружину.
Ганна тоді просто розвернеться і піде. Не буде сварок. Увечері спокійно скаже:
– Я подаю на розлучення…
А він навіть не стане сперечатися.
Тільки спитає:
– Ти бачила?
– Так.
– Вибач.
– Нема за що вибачати. Ми вже давно не сім’я.
Друзі дізнаються про все наступного дня. Марія приїде з ночівлею, Олена принесе якісь заспокійливі трави, Павло подзвонить і скаже:
– Ганнусю, ти цей… Тримайся. Ми поряд.
І далі вони приходитимуть щодня – по черзі і разом. Допоможуть зібрати речі, знайти нову квартиру, перевезти меблі. Не дадуть залишитися одній, затягнути себе в безодню смутку.
А потім Микола зустріне Сергія у спільній компанії і коротко скаже:
– Не приходь більше. Ніхто тебе не хоче бачити.
І це буде правдою.
Для них Сергій перестане існувати – зрадників не пробачають.
А Ганна залишиться. Залишиться у їхньому житті, у їхній компанії, у їхніх серцях. Тому що справжня дружба виявилася міцнішою за несправжнє кохання.
Через два роки, сидячи на дачі у Павла та Марії, Ганна буде дивитися, як їхні діти ганяють м’яча по галявині, як Микола з Оленою сперечаються про правила нової настільної гри, і будедумати:
– Яке щастя, що тоді, того лютневого вечора, вони приїхали до мене. Інакше б я ніколи не зрозуміла, що сім’я – це не документ про шлюб. Сім’я – це люди, які кидають усе і їдуть через все місто, просто щоб посидіти поряд…
…А ще через рік вона випадково зустріне того самого хлопця з апельсинами.
Тільки тепер це буде інший супермаркет, і він розсипе продукти, а вона допоможе зібрати.
І все почнеться спочатку – тільки тепер по-справжньому.
Тому що іноді треба пройти через смуток і розчарування, щоб навчитися цінувати прості речі – щирість, турботу й любов…