Олена завжди вважала своє життя правильним і розміреним. П’ять років тому вона вийшла заміж за Андрія, успішного менеджера у великій компанії. Квартира в хорошому районі, стабільний дохід, відпустка двічі на рік – все як годиться. Дітей у них поки що не було, але Олена не поспішала. У свої тридцять сім вона вважала, що ще встигне стати матір’ю.
Двоюрідна сестра Олени, Марина, була повною її протилежністю. Молодша на шість років, вона жила так, ніби кожен день був останнім. Змінювала роботу кожні півроку, подорожувала автостопом, заводила дивні знайомства. Олена завжди ставилася до сестри поблажливо, але з легким відтінком зверхності.
– Марино, коли ж ти станеш розсудливою? – запитувала вона при кожній зустрічі, поправляючи ідеально покладене волосся.
– А навіщо? — сміялася у відповідь Марина, струснувши своїми неслухняними кучерями. — Щоб стати такою самою правильною занудою, як ти?
Олена не ображалася. Вона знала, що її життя є прикладом для наслідування. Хороша робота, будинок – повна чаша, та ідеальний чоловік: уважний, дбайливий, надійний. Він часто дарував їй квіти, пам’ятав усі важливі дати і ніколи не забував виносити сміття.
Все змінилося одного квітневого вечора. Олена готувала вечерю, коли пролунав дзвінок у двері. На порозі стояла Марина із величезною спортивною сумкою.
– Привіт, сестричко! Пустиш пожити тиждень? У мене з квартирою проблеми, – Марина протиснулася до коридору, не чекаючи відповіді.
– Знову не заплатила за оренду? – зітхнула Олена, допомагаючи сестрі з сумкою.
– Не зовсім, – ухильно відповіла Марина. – Розповім пізніше. Де Андрій?
– Затримується на роботі. Буде за годину.
Коли Андрій повернувся, Олена помітила, як він змінився на обличчі, побачивши Марину за обіднім столом. Марина ж, навпаки, розпливлася в посмішці:
– Андрію, привіт! Як я рада тебе бачити!
– Марино… який сюрприз, — пробурмотів він, уникаючи дивитися їй у вічі.
За вечерею Марина була надзвичайно жвавою, розповідала про свої пригоди в Таїланді, де була півроку тому. Андрій же майже не торкнувся їжі і відповідав односкладно.
– Ти погано почуваєшся? – запитала Олена чоловіка.
– Просто втомився. Важкий день.
Тиждень розтягнувся на два. Марина не поспішала з’їжджати, а Олена не квапила сестру. Все-таки рідня. Але з кожним днем атмосфера в будинку ставала все більш напруженою. Андрій затримувався на роботі, а коли приходив, замикався у спальні з ноутбуком. Марина ж стала якоюсь задумливою, часто загадково посміхалася.
Одного ранку, коли Андрій уже пішов на роботу, Олена застала сестру у ванній. Марина стояла перед дзеркалом і розглядала свій профіль, погладжуючи животик.
– Що з тобою? – Запитала Олена.
Марина повернулася до неї з сяючими очима:
– Олено, я хотіла дочекатися слушного моменту, але, напевно, краще сказати зараз. Я вагітна.
Олена застигла на місці. Потім повільно підійшла до сестри та обійняла її:
– Вітаю! А хто ж батько? Сподіваюся, не якийсь випадковий попутник із твоїх подорожей?
Марина відсторонилася і подивилася сестрі просто у вічі:
– Ні, Олено. Батько моєї дитини – Андрій.
Світ Олени впав в одну мить. Вона відсахнулася від сестри:
– Що ти несеш? Це якийсь жарт?
– Це не жарт, – тихо відповіла Марина. – Ми зустрілися півроку тому на корпоративі компанії. Я там підробляла офіціанткою.
– Я закохалася, Олено! А він сказав, що у вас все не так добре, як раніше, що ви живете за звичкою.
Олена засміялася гірким сміхом:
– І ти повірила? Боже, Марино, ти завжди була наївною, але не такою ж мірою!
– Так чи інакше, я вагітна, Олено. Четвертий місяць. І я народжуватиму.
Жінка відчула, як кімната попливла перед очима. Вона схопилася за раковину, щоб не опинитися на землі.
– Забирайся з мого будинку. Зараз же.
– Олено, давай поговоримо…
– Геть!
Увечері у Олени відбулася розмова з Андрієм. Він не відмовлявся, визнав все відразу. Сидів на краю дивана, опустивши голову, і монотонно пояснював:
– Я не хотів тебе образити, Олено. Це просто сталося. Я не думав, що все зайде так далеко. А потім було пізно.
– Пізно? – Олена ходила по кімнаті. – Ти зустрічався з нею півроку! Півроку, Андрію! І весь цей час приходив додому, дивився мені у вічі, казав, що любиш!
– Я заплутався, – він підвів на неї очі, сповнені сліз. – Але тепер вона вагітна, і я маю вчинити правильно.
– Правильно? – Олена зупинилася перед ним. – І що ж, на твою думку, правильно?
– Я маю бути з нею та дитиною.
Олена мовчки дивилася на людину, з якою прожила п’ять років. Чужою, незнайомою людиною.
– Збирай речі, – нарешті сказала вона.
За тиждень Олена отримала повідомлення від Марини: «Пробач мені, якщо зможеш. Я не хотіла, щоби все так вийшло».
Олена не відповіла. Вона сиділа в порожній квартирі, перебираючи фотографії їхнього спільного життя з Андрієм. П’ять років коту під хвіст.
За місяць Олена подала на розлучення. Андрій не заперечував і погодився попри всі її умови. Марина дзвонила кілька разів, але Олена не брала слухавку. Потім надійшло повідомлення: «У нас буде дівчинка. Андрій хоче назвати її Оленою».
“Тільки спробуйте”, – відповіла Олена і заблокувала номер сестри.
Восени, коли Марина була вже на останньому місяці вагітності, Олена випадково зустріла їх у торговому центрі.
Олена раптом зрозуміла, що не заздрить сестрі і що не хотіла б опинитися на її місці – з чоловіком, який зрадив одну жінку і напевно зрадить її.
Приблизно через місяць Олені зателефонувала мати:
– Оленко, ти маєш простити сестру. Вона народила дівчинку, назвали Софією.
– Мамо, я не тримаю на неї зла, – спокійно відповіла Олена. – Але й спілкуватися не буду.
– Але ж ви рідні люди!
– Рідні люди так не роблять.
Іноді, переглядаючи соціальні мережі, Олена натикалася на фотографії племінниці. Софія росла копією матері — такі ж неслухняні кучері, така сама посмішка. Андрія на фотографіях майже не було. А потім Олена дізналася від спільних знайомих, що він пішов від Марини, коли Софії виповнився рік.
“Історія повторюється”, – подумала Олена, закриваючи ноутбук. Вона більше не відчувала образи. Тільки легкий сум за тими п’ятьма роками, які витратила на людину, яка не вартувала її кохання.
Тепер у свої сорок Олена нарешті знайшла себе. Вона мала цікаву роботу, нових друзів і навіть шанувальника. Дітей у неї не було, але була свобода та впевненість у завтрашньому дні.
А Марина… що ж, Марина мала Софію та аліменти.