Олена Павлівна не довіряла невістці. Ось як тільки її побачила, то відразу зрозуміла, з нею треба пильнувати. Якось дуже швидко вона погодилася вийти заміж за Миколу, ні тобі дай час подумати, ні давай просто поживемо разом, дізнаємося один одного краще. Просто приїхала зі своєї глушини та вийшла за Миколу заміж.
Вірніше він до неї поїхав і привіз її звідти, незважаючи на те, що Олена Павлівна була проти, і у неї були свої плани на весілля сина. Ось подобалася їй її колега по роботі: тоненька, як тростинка Марійка, у якої батько був професором, а мати головним лікарем. Ну, чим не пара її синочку? А які дітки б у них вийшли, з такою генетикою…
Однак Микола після розлучення присягнув, що більше ніколи не зв’яжеться з багатенькими розпещеними дівчатами, у яких тільки гроші в голові, а Марія була саме такою. Кар’єристка, яку пошукати ще потрібно.
У глибині душі Олена Павлівна розуміла сина. Його перша дружина – Наталя довгий час обманювала їх обох, а вони й не помічали. Наталя зраджувала своєму чоловікові, просто за велінням душі, виявляється і таке буває, а заміж вона вийшла тільки тому, що батьки наполягли, мовляв, якщо ти не одружишся зараз, то з такою репутацією не вийдеш заміж ніколи.
Познайомила Наталю із Миколою Олена Павлівна. Вона була дочкою її знайомих, у її поданні дівчина з їхнього кола була найбільш підходящою її сину. Спокусити Миколу не склало особливих труднощів, Микола, будучи трудоголіком, і не звертаючи уваги на жінок через свою зайнятість, став часто помічати, що Наталя до них щось дуже часто заходить: то вона п’є чай з його матір’ю, то вони разом готують вечерю, то ходять по магазинах.
Звичайно Олена Павлівна підлаштовувала все так, щоб Микола потім проводжав дівчину до будинку, або забирав їх з торгового центру. Микола й сам не зрозумів, як вони стали близькими, а Олена Павлівна тільки потирала руки від радості – збулася її нав’язлива мрія, її син одружується з дівчиною з їхнього кола.
А коли Микола дізнався, що незабаром стане батьком, то Олена Павлівна порадила йому не тягнути і неодмінно зробити дівчині пропозицію. Весілля зіграли пишне, Олена Павлівна не поскупилася і влаштувала багате весілля, де столи гнулися від страв, і навіть було запрошено відому зірку шоу-бізнесу.
До народження дитини Олена Павлівна також поставилася з підвищеною відповідальністю. Вона вже знала, що буде дівчинка, тому вже зробила ремонт в одній із кімнат свого будинку, купила нові дитячі меблі, де шафи та комоди були схожі на казкові вежі, а ліжко виглядало, наче королівське ложе.
Наталі б радіти, ось у яку родину хорошу потрапила: і свекруха її любить і чоловік на руках носить, але вона всупереч усьому сердилась, що їй довелося зав’язати зі своїми веселощами і вона тепер має пити свіжі соки і їсти більше свіжих овочів та фруктів, тому що це дуже корисно для дитини.
Коли Наталя народила, Олена Павлівна вперше запідозрила недобре. Микола блондин з блакитними очима, Наталя під стать йому світленька, а дитина народилася темненькою, з чорним, як смола волоссям і такими ж очима.
Звісно, жінка задумалася, хоч і намагалася відганяти від себе ці думки, раптом її онука схожа на якихось далеких родичів Наталії, адже й таке буває, коли в абсолютно світлих сім’ях народяться темненькі дітки, схожі на прабабусь чи прадідусів.
Загалом, Олена Павлівна заспокоювала себе, як могла, ось тільки одна з подруг натякнула їй, що бачила Наталку з іншим, мовляв, сидять вони в ресторані і тримаються за руки. Тоді Наталя влаштувала таку сварку, мовляв, бачить Бог я не така, ваша подруга помилилася, я тоді була на манікюрі. А потім Олена Павлівна вирішила просто простежити за невісткою, і як виявилося недаремно. Наталя сіла в тоновану машину, і поїхала у бік якогось готелю. Олена Павлівна зробила те саме. Дочекавшись енний час і заплативши кому слід, жінка потрапила в номер, де вона спіймала невістку на гарячому. Була велика сварка, Микола подав на розлучення, а Олена Павлівна наполягла на тесті, і як виявилося недаремно – дитина виявилася не від Миколи. Ось після тієї самої нагоди Олена Павлівна і стала такою підозрілою і тепер підозрювала всіх і вся.
Нова невістка Тамара була дівчиною простою. Вона без слів зрозуміла, що тут їй не раді, тож одразу попросилася назад.
– Що ти таке кажеш? Як ти хочеш поїхати?
– Миколо, ну я ж бачу, що я не подобаюсь твоїй мамі.
– А ти й не маєш їй подобатися, головне, що ти подобаєшся мені. Мама дуже добра, просто після того випадку, загалом я тобі вже розповідав.
– Так, але ж я не винна в цьому.
– Давай зробимо так, я знайду нам квартиру і ми з’їдемо. Як тобі така думка?
– Я лише за!
Ось так Микола та Тамара і стали жити окремо, що зовсім не подобалося Олені Павлівні. Її ображало те, що вона тепер не зможе контролювати невістку, та й син тепер, напевно, від неї віддалиться.
Як Олена Павлівна і думала, в гості її запросили лише один раз і то на новосілля, а потім наче забули про її існування. Ні, Микола приїжджав до неї, звичайно, відвідував, але тільки один, без дружини. Олена Павлівна теж демонстративно не питала про Тамару, вдаючи, що її просто не існує. Якщо чесно вона вже звикла до такого стану справ: Микола працює, Тамара займається домом, син виглядає чистим та задоволеним. Може, вона даремно собі вигадувала всяке, проте невиразне почуття не давало жінці спокою, як коли Наталя зраджувала її синові. Щось мало статися, ось що?
Якось увечері Олена Павлівна дивилася свій улюблений серіал, коли до неї приїхав син.
– Щось спізнився, трапилося щось?
– Тамара народила, можеш привітати нас із поповненням!
– Щось рано… Семимісячний чи що?
– Мамо, яка різниця семимісячний чи ні… Ми стали батьками, у нас тепер справжнісінька сім’я! Хіба ти не рада?
– Який же ти в мене не розумний… Тебе знову розвели як хлопчика, а ти й радий цьому. Твоя Тамара напевно була вже вагітною, коли вийшла за тебе заміж, порахуй сам, та й дитина ця судячи з усього не твоя. Ти ось що, поки не пізно зроби тест, а то мало що.
– Мамо, припини.
– Що припини? Ти вже забув, як Наталя вчинила з тобою? Отож бо… Зроби тест, а інакше я й близько не підійду до цієї дитини.
– Як знаєш, мамо, це твій вибір.
Природно Микола, ні про який тест навіть не думав, а цілком і повністю насолоджувався батьківством. А ось Олена Павлівна місця собі не знаходила, все думала, як вивести на чисту воду цю тихоню Тамару, адже тут ясно, що вона щось приховує. Олена Павлівна вже й у поліклініці була і все дізналася: хлопчик народився доношеним, три шістсот, сорок вісім сантиметрів, тож тут без варіантів, але хіба Микола її послухає? Залишалося піти на хитрість і зробити тест самій, а що у боротьбі всі засоби хороші.
Олена Павлівна з ранку поїхала в «Дитячий світ» і купивши перший-ліпший дитячий комбінезон і поїхала до Тамари. Як вона й планувала, Миколи не було вдома, проте Тамара була. Поки молода жінка заварювала чай, Олена Павлівна нянчилася з маленьким онуком, якого назвали на честь її чоловіка Андрія, якого давно не стало. Поки Тамара не бачила, Олена Павлівна взяла зразки і тут же прибрала в пакетик. У думках жінка вже тріумфувала, уявляючи осоромлену Тамару, коли Микола її виставить разом із її дитиною. На радощах вона навіть попила чай із Тамарою, нахвалюючи її пиріг зі сливами і навіть для відводу очей попросила рецепт.
Як Олена Павлівна і очікувала, тест підтвердив, що Андрій був не від Миколи. Жінка летіла до сина, як на крилах, тримаючи в руках конверт, як коштовність. Син вже був вдома, коли Олена Павлівна приїхала.
– Мамо? Не чекав, що ти приїдеш… Втім, проходь, батьки Тамари приїхали, заразом і познайомитеся.
– От і чудово, хай усі дізнаються!
З цими словами Олена Павлівна увійшла до вітальні, і не привітавшись з усіма, розпочала свій монолог. Вона говорила про Тамару невтішні речі, мовляв, вона прикривається лише бідною овечкою, а сама нагуляну дитини видала за дитину Миколу, а ви знали про це і підсунули моєму синові зіпсований товар. Батьки Тамари мовчали, не розуміючи в чому справа, Тамара стояла мало не плачучи, ніби вона справді зробила те, в чому її звинувачують, і тільки Микола потягнув матір за руку і вивів із квартири.
– Ти що робиш? Навіщо ти соромиш мене?
– Це не я тебе соромлю, а твоя дружина! Ось дивись, як не віриш! Дитина не від тебе, а ти її ще на честь батька назвав.
Микола здивовано крутив бланк із тестом, не розуміючи, як таке могло статися і що тепер із цим робити. Те, що Тамара вже була вагітна, коли вони познайомилися, Микола знав і саме він відмовив її від процедури. Так вийшло, що з нею сталася неприємна ситуація, про яку дівчина навіть згадувала зі сльозами на очах. Природно, переживала розголосу, від сорому вона не стала писати заяву і батькам нічого не сказала.
А тут вони з Миколою познайомилися і стали один для одного тим рятівним колом, завдяки якому вони зараз на плаву. Спочатку між ними навіть не було почуттів, просто повага і подяка за допомогу. Тамара була вдячна йому за те, що той уберіг її від сорому, а Микола за те, що вона не дала йому опуститися на дно від перенесеної зради. Правда зараз все зовсім інакше, вони покохали одне одного і не хотіли, щоб хоч хтось дізнався про їхню таємницю. Природно, ні про що таке Микола матері розповідати не став, а просто попросив її піти, а сам довго вибачався перед батьками Тамари за поведінку своєї матері.
З того часу багато років минуло. Тамара народила Миколі ще двох дітей, ось тільки Олена Павлівна досі із сином та невісткою не спілкується вважаючи, що Тамара зачарувала його, та й син не хоче переконувати її у протилежному. Прийде час, вони обов’язково сядуть і поговорять, а поки що він просто хоче насолоджуватися сімейним життям та спокоєм, про який завжди мріяв.