У п’ятницю ввечері Марина перевіряла повідомлення на сайті знайомств – без особливої надії, скоріше за звичкою.
Після року виснажливих стосунків з Віктором, де кожна розмова перетворювалася на аналіз її недоліків, вона навчилася ставитися до знайомств як до лотереї – пощастить або не пощастить, але чекати чогось особливого не варто…
Діти вже спали – тринадцятирічний Микола у своїй кімнаті, обклавшись підручниками, Аліса, якій нещодавно виповнилося десять, задрімала під казку.
Марина налила собі чаю і влаштувалась у кріслі з ноутбуком.
«Здрастуйте. Ви дуже цікава жінка, і я хотів би познайомитися».
Звичайний початок – таких повідомлень приходило десятки.
Але щось у профілі цього чоловіка, Дмитра, зачепило. Може, чесний погляд на фотографії, може грамотно складений опис без звичних штампів про «шукаю свою половинку».
Вона відповіла просто: «Здрастуйте». Без смайликів і крапок.
Почалася розмова – несподівано легка, без спроб справити враження.
Він розповів про своїх дітей – дві доньки-близнючки дванадцяти років і син восьми років, про роботу в офісі, про те, як п’ять років тому розлучився, але зберіг нормальні стосунки з колишньою дружиною.
– А ви давно одна? – запитав він, і Марина, сама від себе не очікуючи, розповіла все – про розлучення чотири роки тому, про невдалі стосунки з Віктором, про те, як складно бути одночасно і мамою, і жінкою…
…У суботу вранці, відправляючи Миколи на тренування з футболу, а Алісу на малювання, вона впіймала себе на тому, що посміхається.
Телефон тихо дзенькнув – повідомлення від Дмитра:
«Доброго ранку. Як спалося?»
…Вони зустрілися через три дні у невеликому кафе у центрі міста.
Марина запізнювалася, бо затрималася на роботі.
Вона забігла в кафе скуйовджена, з розпатланим волоссям.
– Я вже взяв вам каву, – Дмитро встав їй назустріч.
Високий, широкоплечий, у простому сірому сверті.
Ніякого лоску, ніякої награності – те, що вона одразу помітила в його анкеті на сайті, в житті відчувалося ще сильніше.
– Дякую. Вибачте за запізнення – діти, робота…
– Я розумію, – він посміхнувся. – У мене сьогодні теж ще те було: Марійку – на танці, Даринку – на англійську, Павлика – до репетитора.
Вони проговорили три години. Він розповідав про роботу, вона про свою.
– А давайте видалимо наші анкети? – раптом запропонував він. – Мені здається, нам більше не потрібно нікого шукати.
Марина на мить застигла. Після Віктора вона навчилася не поспішати, не вірити красивим словам.
Але щось в очах Дмитра, якась спокійна впевненість, змусила її кивнути…
…Вдома, вкладаючи дітей спати, вона відчувала незвичне тепло всередині.
Микола, помітивши її настрій, хмикнув:
– Мамо, ти що, закохалася?
– З чого ти взяв?!
– Ти ж наспівуєш! А ти ніколи не наспівуєш!
…Наступні тижні пролетіли як один день. Вони зустрічалися майже щовечора – після роботи, після того як розвозили дітей.
Він показав їй свою роботу, познайомив із доньками-близнючками – серйозними дівчатками, так схожими на батька, і з молодшим Павликом – жвавим, цікавим непосидою.
– Знаєш, – сказав він якось увечері, коли вони гуляли по вулиці. – З вихідними у нас може бути складно. Діти за графіком – один вихідний у мене, один у колишньої. Але ми щось придумаємо, правда ж?
Марина кивнула. У той момент їй здавалося, що вони справді зможуть вирішити все. Що головне – це почуття, а решта додасться. Що двоє дорослих з п’ятьма дітьми на двох обов’язково знайдуть спосіб бути разом…
…Через три місяці Марина почала помічати, як змінюється їхнє спілкування.
Дмитро все частіше надсилав фотографії з дітьми – ось вони в аквапарку, ось на природі, ось готують піцу.
Милі сімейні моменти, які чомусь викликали в неї невиразне роздратування.
– Дивись, які мої дівчатка красуні! – чергове фото з близнюками прийшло у розпал робочого дня.
Марина глянула на фото і відклала телефон. Її насторожило не саме фото – зрештою це нормально, коли батько пишається дітьми. Насторожило оце слово: «Мої», наче він окреслював кордон, за який їй не було заходити.
Увечері, коли Микола вчив уроки, а Аліса дивилася мультики, вона перечитала їхнє листування за останній місяць.
Суцільні розповіді про дітей, плани на вихідні з дітьми, проблеми із дітьми.
Десь між рядками загубилися вони самі – їхні розмови, їхні мрії, їхні плани…
«Може, у ці вихідні зустрінемося?» – написала вона.
«Пробач, не вийде – у мене діти», – звична відповідь.
«А на наступні?»
«Дівчата на змагання їдуть, треба їх підтримати».
Марина відклала телефон, підійшла до вікна. У відображенні побачила себе – доглянуту, підтягнуту жінку, яка чомусь почувається п’ятим колесом у чужому налагодженому житті…
– Мамо, ти якась сумна! – Аліса підкралася непомітно, обійняла її. – Дядько Дмитро знову зайнятий?
– Чому знову?
– Ну, він же ж завжди зайнятий. Як дядько Віктор раніше.
Від цього порівняння щось стрепенулося всередині. Ні, Дмитро не був схожим на Віктора – жодних спроб контролювати її життя.
Але результат виходив той самий – вона знову почувала себе неважливою, другорядною…
…У п’ятницю вони таки зустрілися – вихопили годину між його нарадою та її батьківськими зборами.
У кафе було галасливо, офіціантка довго не несла замовлення.
– Слухай, – Марина помішувала каву, яка охолола. – Мені здається, чи ми зовсім перестали бачитися?
– Ну що ти, – він потягнувся через стіл, взяв її за руку. – – Просто складний період. Ось вирішимо питання з графіком…
– Коли? Ми три місяці про це говоримо.
– Розумієш, Олена – моя колишня, вона звикла до певного розкладу. Дітям так зручніше.
– А нам зручно? Ми ж навіть до ладу поговорити не можемо.
Він зітхнув, дістав телефон – нове повідомлення від доньок. Усміхнувся, показав їй фото – дівчатка у спортивній формі, із медалями.
– Красуні мої! Уявляєш, перше місце посіли!
Марина дивилася, як сяють його очі, і почувала себе зайвою. Ніби підглядала в замок на чуже щасливе життя.
Вдома на неї чекав сюрприз – Микола приготував вечерю. Невміло нарізані овочі, яєчня, що злегка підгоріла, але син так пишався собою, що в неї защеміло серце.
– Мамо, а давай у неділю в кіно сходимо? Там новий фільм про супергероїв.
– Звичайно, сонечко. Тільки ми вдвох?
– Ну так. Аліса не любить таке кіно, а дядька Дмитра ти ж не покличеш – у нього свої діти.
У його голосі не було образи – проста констатація факту. Діти звикли, що всі дорослі довкола них живуть за розкладом: татові дні, мамині дні, дні колишніх дружин та нових партнерів.
Вночі Марина довго не могла заснути. Згадувала, як вони з Дмитром познайомилися, як планували, як легко все здавалося на початку. Телефон тихо дзенькнув – він надіслав фото – син заснув у нього на плечі під час перегляду мультика.
– Сумую за тобою, – написав він слідом.
Вона не відповіла. Тому що «сумую» – це коли намагаєшся щось змінити, щось зробити, щоб бути разом. А не просто констатуєш факт між фотографіями дітей та робочими зустрічами.
Недільний ранок почався зі звичного повідомлення:
«Вибач, сьогодні не вийде зустрітися – у Марійки температура».
Марина дивилася на екран телефону таі відчувала, як усередині щось обривається.
«Все гаразд», – відповіла вона. «Одужуйте».
Микола, проходячи повз, зазирнув їй через плече:
– Знову дядько Дмитро зайнятий?
– У Марійки температура.
– Як зручно, – син хмикнув зовсім по-дорослому. – У нього завжди знайдеться причина.
– Миколо!
– А що Миколо? Я ж бачу, як ти чекаєш на ці зустрічі. І як він щоразу знаходить причину скасувати їх.
У його голосі була та сама інтонація, що й у неї самої, коли вона говорила з подругами про Віктора – суміш жалю та роздратування. Тринадцятирічний син бачив, що вона намагалася не помічати.
На кухні Аліса розкладала канапки по тарілках – вирішила потішити всіх недільным сніданком.
– Мамо, а пам’ятаєш, як ми раніше по неділях у парк ходили? Утрьох. Може, сьогодні сходимо?
– Звичайно, сонечко.
У парку було людно – сім’ї із дітьми, парочки, собачники. Марина дивилася на щасливі обличчя довкола і думала – чому їй так складно? Чому не можна просто прийняти ситуацію, задовольнятися рідкісними зустрічами, радіти з того, що є?
Телефон знову завібрував – Дмитро надіслав фото: Марійка спить, загорнута в плед, поряд сидить Дарина, щось читає сестрі.
«Мої дівчатка!» – підпис під фото.
– Мамо, – Аліса смикнула її за рукав. – Дивися, які білочки!
Марина прибрала телефон. Її діти тут, поряд. Живі, справжні, які потребують уваги. А вона знову провалюється у віртуальне життя чужої родини.
Увечері, коли діти вже спали, вона набрала Дмитру повідомлення:
«Нам треба поговорити. Серйозно поговорити».
«Звичайно. Завтра після роботи?»
«Ні. Зараз. Я можу приїхати?»
Він надіслав адресу – квартира неподалік роботи. Марина накинула пальто, залишила записку дітям на випадок, якщо прокинуться.
У його квартирі пахло свіжою випічкою і дитячим шампунем. На стінах – фотографії дітей, на полицях – їхні вироби, на столі – розмальовки і фломастери.
– Будеш чай? Я булочки спік – Марійці полегшало, просила з корицею.
– Дмитре, – вона сіла на краєчок дивана. – Я більше так не можу.
– Як – так?
– Ось так. Бути додатком до твого життя. Отримувати фотографії твоїх дітей, коли хочу бачити тебе. Чекати вільного віконця у твоєму розкладі.
Він сів поруч, взяв її за руку:
– Але ж ти розумієш – діти…
– Так, діти. У тебе троє, у мене двоє. І ми всі живемо за якимись графіками, які ніколи не збігаються. Але річ навіть не в цьому.
– А в чому?
– У тому, що ти не намагаєшся нічого змінити. Тобі зручно – діти, колишня дружина, робота. А я… я просто є десь збоку.
– Неправда! Ти дуже важлива для мене.
– Важлива? Тоді чому за три місяці ми жодного разу не провели разом вихідні? Чому ти не намагаєшся домовитися з Оленою про зміну графіка? Чому все, що я отримую – це фотографії твоїх дітей та повідомлення про те, як ти сумуєш?
В його очах майнуло щось схоже на провину:
– Я думав, ти розумієш… У мене ж зобов’язання.
– У мене теж зобов’язання, Дмитре. Але я хоча б намагаюся знайти баланс. А ти… Ти просто пливеш за течією.
– Чого ти хочеш? Щоб я менше часу проводив із дітьми?
– Ні. Я хочу, щоб ти знайшов час для нас. Для стосунків. Для того, щоб бути не лише батьком, а й чоловіком.
Він встав, підійшов до вікна. За склом миготіла вивіска цілодобової аптеки, проїжджали рідкісні машини.
– Знаєш, – сказав він нарешті. – Коли ми розлучилися з Оленою, я пообіцяв собі, що завжди буду поряд з дітьми. Що не стану як ці татусі вихідного дня.
– І тому ти готовий пожертвувати своїм особистим життям?
– Не готовий, – він обернувся. – Просто не знаю, як інакше.
Марина встала, обсмикнула пальто:
– Тоді нам потрібна пауза. Час подумати – чого ми хочемо насправді. Тому що зараз… Зараз це не стосунки. Це якась гра в сім’ю, де всі вдають, що все добре.
– Ти йдеш?
– Ні. Я просто перестаю чекати…
…Минув тиждень. Марина видалила месенджер, щоб не перевіряти кожні п’ять хвилин, чи він не написав. Зосередилася на роботі, на дітях, на собі.
– Мамо, а ти більше не зустрічаєшся з дядьком Дмитром? – запитала якось Аліса.
– Ні, сонечко. Іноді дорослим пора подумати.
– Як тоді коли ви з татом розлучилися?
– Не зовсім. Просто іноді стосунки – це як малюнок. Якщо щось не виходить, краще зробити паузу, аніж зіпсувати все остаточно.
Удома Микола готував уроки на кухні – нова звичка, бо раніше завжди закривався в кімнаті.
– Мамо, я тут подумав, – він закрив підручник. – Може, з’їздимо на вихідні до бабусі? Давно не були.
– А як же ж твоє тренування?
– Пропущу одне. Тренер зрозуміє.
Марина обійняла сина – високого, гарного – так швидко дорослішає. Коли вони встигли стати не просто мамою і дітьми, а справжньою командою?
У понеділок на роботі Марина засиділася допізна, розбираючи документи. У порожньому офісі було тихо, тільки гули комп’ютери та шелестіли папери.
Телефон завібрував – незнайомий номер. Серце тьохнуло – невже?
Ні, просто реклама про кредити.
Вона посміхнулася зі своєї реакції. Невже так складно просто жити, не чекаючи на диво?
– Марино, ти ще тут? – у дверях з’явилася Ольга із сусіднього відділу. – Слухай, ми з дівчатами у ці вихідні на спа записалися. Приєднаєшся?
Раніше вона відмовилася б – раптом Дмитро звільниться, раптом вийде зустрітися. Зараз кивнула:
– Давай. Давно хотіла спробувати.
…У суботу вранці, збираючись у спа, вона побачила у соцмережах нові фотографії Дмитра – вони з дітьми на природі, смажать шашлики, сміються.
Прогортала далі, навіть не зупиняючись. Не тому, що було неприємно – просто це більше не її історія.
– Мамо, а можна ми з Марійкою погуляємо? – Аліса влетіла в кімнату, коли Марина фарбувала вії. – Вона тут недалеко живе.
– Звичайно. Тільки до обіду повертайся.
– А ти куди така гарна?
– За собою доглядати йду. Жінкам іноді це потрібно.
У спа було незвично тихо. Масаж, маски, трав’яний чай, розмови ні про що з подругами. Телефон вона залишила у шафці – три години повного відключення від світу.
Коли вийшла, побачила кілька пропущених від Дмитра. І повідомлення: – Можемо поговорити?
Вона зволікала, дивлячись на екран. Потім написала:
– Не сьогодні. Я зайнята.
Вдома діти влаштували кіновечір – з попкорном, пледами та мультиками. Марина сіла між ними на диван, обійняла обох. Аліса поклала голову їй на плече, Микола вдав, що він вже занадто дорослий для таких ніжностей, але все одно присунувся ближче.
– Мамо, – прошепотіла Аліса, коли Микола задрімав під кінець фільму. – А ти сумуєш за дядьком Дмитром?
– Трохи. Але знаєш, іноді потрібно навчитися бути щасливою з самою собою. Без когось.
– А якщо він зміниться?
– Тоді це буде інша історія. І інша я.
Вночі, лежачи в ліжку, вона думала про ту розмову у Дмитра вдома. Про його розгублений погляд, про запах кориці, про дитячі малюнки на стінах. Гарний чоловік, люблячий батько, надійна людина. Просто не готовий до справжніх стосунків. Або не з нею. Або не зараз.
Вранці надійшло ще одне повідомлення від нього:
«Я поговорив з Оленою. Вона згодна переглянути графік. Може, зустрінемося?»
Марина посміхнулася. Місяць тому вона б зраділа, покинула все, помчала на зустріч.
Зараз просто відповіла:
«Давай через тиждень. Мені потрібно закінчити деякі справи».
Які справи? Та ніяких!
Просто життя – її власне, справжнє, і воно не залежить від чужих графіків та рішень!
Життя, в якому вона нарешті навчилася бути головною героїнею, а не вічно чекаючою принцесою!
За вікном розпочинався новий день. Незабаром прокинуться діти, почнеться звичайна метушня зі сніданками та зборами.
А потім… Потім буде видно.
Головне – вона більше не поспішає, не чіпляється за примарні обіцянки.
Вона просто живе – тут і зараз, зі своїми дітьми, зі своїми мріями, зі своїм розкладом!