Людмила ніколи не думала, що у свої шістдесят п’ять років сидітиме на кухні і плакатиме, як дівчинка. Але ось – сидить, витирає сльози кухонним рушником і не може повірити у те, що відбувається.
– Мамо, ну перестань, – Ірина, її дочка, поставила перед нею чашку з чаєм. – Не вартий він твоїх сліз.
– Та як же не вартий? – схлипнула Людмила. – П’ять років у моїй хаті жив, їв-пив, а тепер, значить, квартиру йому подавай?
Іра важко зітхнула і сіла навпроти матері. Темні кола під очима видавали безсонні ночі – розлучення давалося їй нелегко. Але те, що викинув Денис, її тепер вже колишній чоловік, перевершило всі сподівання.
– Я сама не розумію, що на нього найшло, – пробурмотіла Іра, розмішуючи цукор у чашці. – Ніколи не подумала б, що він здатний на таку підлість.
Історія їхньої сімейної драми почалася п’ять років тому, коли Ірина привела до будинку свого обранця. Денис – високий, усміхнений хлопець із дипломом юриста – одразу сподобався Людмилі Сергіївні. Особливо його ввічливість і манери.
– Людмила Сергіївно, дозвольте мені допомогти, – казав він, забираючи у неї важкі сумки з продуктами.
– Людмило Сергіївно, я полагодив кран у ванній, тепер не капає, – доповідав він з гордістю.
Весілля зіграли скромне, але веселе. А потім молоді переїхали до Людмили Сергіївни – до її трикімнатної квартири майже в центрі міста. Квартира дісталася їй від батьків і була єдиним цінним майном пенсіонерки.
– Поживете поки що в мене, – казала тоді жінка молодятам. – Гроші назбираєте, потім купите своє житло.
Денис кивав і дякував. А потім якось непомітно став господарем у чужому домі. Переставив меблі, улюблений сервант Людмили відправив на балкон – «щоб не захаращував простір».
– Мамо, але ремонт він справді робив, – обережно зауважила Іра. – Пам’ятаєш, як ванну обробив?
– Пам’ятаю, – пирхнула Людмила. – А пам’ятаєш, як я йому гроші на матеріали давала? І на плитку, і сантехніку. Він тільки свої руки приклав.
Ірина замовкла. Що правда, то правда – гроші на ремонт виділяла мама. Денис працював у невеликій юридичній конторі, отримував середньо, а більшу частину зарплати витрачав на свої захоплення – риболовлю та комп’ютерні ігри.
– Я йому казала: Денис, збирай на квартиру, – продовжувала Людмила. – А він все жартував: «Навіщо, Людмило Сергіївно, у нас і так житло є».
П’ять років пролетіли непомітно. Іра працювала вчителькою у школі, Денис – у своїй конторі. Жили дружно, хоча дітей так і не завели – не час ще, говорив Денис. А три місяці тому пролунав грім.
– Я йду від тебе, – заявив Денис дружині. – Зустрів іншу.
Ірина плакала, просила одуматися, але рішення було ухвалено. Денис зібрав речі і пішов до своєї нової пасії – ріелторши Анжели, жінки на п’ять років старше за нього.
Людмила, як могла, підтримувала дочку. Разом вони потихеньку почали приходити в себе після зради. І ось, коли здавалося, що гірше позаду, надійшов лист від колишнього чоловіка та зятя.
– Я вимагаю компенсацію за вкладені у ремонт квартири кошти та працю, – зачитала Ірина послання, написане в офіційному стилі. – Інакше буду змушений звернутися до суду з вимогою виділити мені частку у квартирі, оскільки фактично брав участь у її покращенні та збільшенні вартості.
Людмила Сергіївна ледь втрималася на ногах, коли почула ці слова.
– Яка частка? Які засоби? – обурювалася вона. – Та я сама купувала всі матеріали! У мене навіть чеки десь є!
– Він каже, що вкладав свої гроші, – тихо сказала Іра. – І що його праця теж вартує грошей.
– Праця! – сплеснула руками Людмила. – Та він робив ремонт у своїй ванній! Він тут жив безкоштовно п’ять років! Жодної копійки за комуналку не платив!
Наступного дня Людмила вирушила до знайомої, яка працювала у юридичній консультації. Валентина Петрівна, повненька жінка із добрими очима, уважно вислухала історію подруги.
– Знаєш, Людо, – сказала вона, поправляючи окуляри, – Теоретично він може подати такий позов. Якщо доведе, що вкладав суттєві кошти у ремонт, і це значно збільшило вартість квартири.
– Але ж це не так! – Вигукнула жінка.
– Тобі треба знайти всі чеки, виписки, докази того, що ти купувала матеріали. І свідків, хто може підтвердити, що основні витрати несла ти.
Почалася справжня детективна робота. Людмила перерила всі шафи у пошуках старих чеків. Іра обдзвонювала друзів, які бували в них у гостях і могли щось згадати про ремонт.
– Мамо, дивися, що я знайшла! – вигукнула Іра, розмахуючи якимось папірцем. – Це розписка! Пам’ятаєш, ти давала Денису гроші на плитку і він написав розписку?
Людмила схопила листок. Справді, кострубатим почерком Дениса було написано: «Отримав від Мельник Людмили Сергіївни 17 000 гривень для придбання керамічної плитки для обробки ванної кімнати». Дата, підпис.
– Слава богу! – зраділа пенсіонерка. – Хоч щось!
Але радість була передчасною. За тиждень Денис сам прийшов до них – уперше після виходу із сім’ї.
– Здрастуйте, Людмило Сергіївно, – сказав він, стоячи в коридорі і не проходячи далі. – Я прийшов поговорити.
– Про що нам говорити? – холодно відповіла жінка. – Ти все сказав своїм листом.
– Я хочу вирішити питання мирно, – Денис усміхнувся своєю фірмовою усмішкою, від якої тепер Людмилу пересмикнуло. – Мені не потрібна частка у квартирі. Мені потрібна грошова компенсація.
– Яка ще компенсація? – Втрутилася Іра, виходячи з кімнати. – Ти жив тут безкоштовно п’ять років!
– Я робив ремонт, – спокійно парирував Денис. – Я вклав свою працю та гроші. За законом, я маю право на компенсацію.
– У мене твоя розписка, – сказала Людмила. – Ти брав у мене гроші на матеріали.
Денис на мить застиг, але швидко взяв себе в руки.
– Одна розписка нічого не доводить. Я маю чеки на інші матеріали. І свідки, які підтвердять, що я працював у квартирі.
– Які свідки? – Здивувалася Іра.
– Мій друг Олег допомагав мені з електрикою. Сусід Петрович бачив, як я тягав матеріали. Анжела…
– Анжела? – зупинила його Іра. – Твоя нова жінка свідчитиме у суді?
– Якщо знадобиться, – кивнув Денис. – Вона рієлтор, до речі. І може підтвердити, що після ремонту вартість квартири зросла на кругленьку суму.
Людмила Сергіївна відчула, як у неї підкошуються ноги. Вона опустилася на пуф у коридорі
– Скільки хочеш? – тихо спитала вона.
– Триста тисяч, – без запинки відповів Денис. – Це менше, ніж я міг би одержати через суд. Але я не хочу тягти кота за хвіст.
– У нас немає таких грошей! – вигукнула Ірина. – Ти ж знаєш!
– Можна продати гараж, – знизав плечима Денис. – Або взяти кредит. Або продати дачу.
– Дачу? – Людмила ледве стримувалася від обурення. – Дачу, яку мій батько своїми руками збудував?
– Вирішувати вам, – Денис попрямував до виходу. – У вас є тиждень. Потім я подаю до суду.
Коли за ним зачинилися двері, Іра обійняла матір.
– Мамо, ми щось придумаємо. Ми не дозволимо йому це зробити.
– Як я помилялася в людях, – похитала головою жінка. – Пустила до хати, як рідного. А він…
Наступні дні перетворилися на справжній поганий сон. Людмила не спала ночами, перебираючи варіанти. Продати гараж? Але це єдине, що лишилося від чоловіка. Взяти кредит? У її віці? Та й як віддавати потім?
Ірина теж шукала вихід. Вона навіть запропонувала позичати грошей у своєї подруги Світлани, але мати навідріз відмовилася.
– Не вистачало ще в борги влазити через цього пройдисвіта!
Зрештою, вони знову пішли до Валентини Петрівни за порадою.
– Знаєте що, – сказала юрист, вивчивши всі документи, – давайте ми самі подамо зустрічний позов.
– Який позов? – здивувалася Людмила Сергіївна.
– Про стягнення з Дениса плати за проживання у вашій квартирі протягом п’яти років. Порахуємо за ринковою вартістю оренди такої квартири.
– А так можна? – пожвавішала Іра.
– Можна спробувати, – кивнула Валентина Петрівна. – Тим більше, що ви маєте докази, що матеріали для ремонту купували ви. А його працю можна оцінити набагато дешевше, ніж він хоче.
Коли Денису повідомили про зустрічний позов, він засміявся.
– Ви блефуєте, – сказав він телефоном. – Такого позову не приймуть.
– Приймуть, – впевнено відповіла Ірина. – І ще ми подамо іншу заяву. Адже ти обманом намагаєшся отримати гроші.
На тому кінці дроту зависла тиша.
– Добре, – сказав Денис. – Давайте знизимо суму до ста тисяч.
– Ні копійки, – заявила Іра. – Ти не отримаєш жодної копійки.
Суд призначили наприкінці місяця. Людмила нервувала, майже не спала. Ірина як могла підтримувала матір, та й сама була на взводі.
Напередодні засідання пролунав дзвінок. Денис знову пропонував «вирішити питання мирно».
– Сімдесят тисяч, – сказав він. – Остання пропозиція.
– Ні, – твердо відповіла Людмила Сергіївна.
У день суду вони прийшли наперед. Валентина Петрівна була з ними. Денис з’явився з молодим адвокатом та Анжелою – ефектною білявкою у дорогому костюмі.
Засідання тривало майже три години. Денис подав свої чеки на будівельні матеріали, але вони були на невеликі суми. Людмила показала розписку та виписки з карти, що підтверджують, що основні витрати несла вона.
Свідки по обидва боки давали свідчення. Сусід Петрович, всупереч очікуванням Дениса, сказав, що «хлопець, звичайно, щось робив, але матеріали всі Людмила купувала, я з нею в магазин їздив».
Коли всі аргументи вислухали, суддя оголосив перерву для ухвалення рішення.
За півгодини їх запросили назад до зали. Суддя зачитав рішення:
– Суд ухвалив: у задоволенні позовних вимог громадянина Бондаренка Дениса Олександровича до громадянки Мельник Людмили Сергіївни щодо виділення частки у квартирі чи виплати компенсації відмовити. У задоволенні зустрічного позову Мельник Людмили Сергіївни про стягнення плати за проживання також відмовити. Сторони самостійно сплатять судові витрати.
Людмила видихнула з полегшенням. Ірина міцно стиснула її руку.
– Ми перемогли, мамо, – прошепотіла вона.
Але радість була недовгою. Коли вони виходили із зали суду, Денис наздогнав їх у коридорі.
– Я подам апеляцію. І знайду нові докази, тихо сказав він, дивлячись прямо в очі б колишній тещі.
– Які ще докази? – стомлено спитала Людмила. – У тебе нічого немає.
– Буде, – усміхнувся Денис. – Анжела допоможе. Має зв’язки. Ми знайдемо, за що зачепитися.
– Ти не маєш права так чинити, – втрутилася Іра. – Це підло!
– Я маю право захищати свої інтереси, – знизав плечима Денис. – І я це зроблю. Квартира коштує дорого, і я отримаю свою частку. Так чи інакше.
Він розвернувся і пішов, залишивши жінок розгубленими.
– Він блефує, – спробувала заспокоїти Валентина Петрівна. – Він не має підстав для апеляції.
Але Людмила Сергіївна відчувала, що це не кінець. І що вона ще поплаче через свого колишнього зятя.