Галина ніколи навіть подумати не могла, щоб підслуховувати чужі розмови. Хоча тут люди були не чужими їй, але все одно, у них має бути особистий простір, Галина це розуміла. Проте, здалося дивним, що її свекруха, Тамара Олександрівна, покликала сина на балкон, мовляв, повітрям подихати, доки Галя на стіл накриває. Та й прийшла свекруха якось несподівано, зазвичай була рідкісною гостею в їхньому з Андрієм будинку, а тут раптом нагрянула.
Галина підійшла навшпиньки до віконця в кухні і прислухалася, намагаючись навіть не ворушитися. Тамара Олександрівна говорила нервово, начебто навіть і не збираючись нічого приховувати, але чому тоді їй Андрія відвести довелося? Що ж він міг такого наробити, щоб мама прийшла його сварити, як першокласника, що з’явився з порваним портфелем?!
Почувши ім’я “Віра”, Галя раптом насторожилася. На душі якось важко тьохнуло, і вона відразу поринула у вир подій останнього року. Якось вона забігла до мами чоловіка, випадково опинившись у тому районі. Купила тортик невеликий і подзвонила у двері, не ставши попереджати телефоном. Свекруха відкрила і ніби застигла, дивлячись на Галю, а стрепенувшись, пропустила в будинок, неоднозначно натякнувши, що треба попередити заздалегідь, мало що…
На кухні клопотала молода незнайомка і на мить Галі здалося, що це сестра двоюрідна її чоловіка, яку вона лише раз на своєму весіллі бачила. Однак, то була дівчина жвава, а ця якось знітилася і, злегка кивнувши, поспішило з кухні піти.
– Це Віра… – пояснила Тамара Олександрівна, – Я кімнату вирішила здати студентці, а то, знаєш, пенсії бракує, а Андрій особливо допомагати не хоче. Як одружився, я копійки навіть від нього не бачила. – сказала, відвівши убік погляд.
Галина кивнула, відчувши закид у свій бік, але вирішила, що свекруха знайшла вихід, і гаразд. А їм із Андрієм і так грошей не вистачало. У Галі до заміжжя була невелика квартира, батьки заздалегідь подбали, придбали житло для старту доньки, а далі вже самотужки старалися, якщо захоче більше площі. І вони з чоловіком так вирішили – стануть накопичувати потроху, потім квартирку цю продадуть і куплять повноцінну однокімнатну квартиру, потім ще накопичать, поміняють на двокімнатну і так поступово буде у них велика квартира. Тепер зарплату витрачали щонайменше, основну частину відносили на депозит.
А якось Галі зателефонувала давня подруга і, зайшовши здалеку, сказала, що Андрія її бачила у жіночій консультації з молоденькою вагітною дівчиною. Галина не стала накручувати себе марно, спитала ввечері у чоловіка, і він пояснив, що мама попросила квартирантку її відвезти на огляд, а то народжувати їй скоро, а бойфренд її втік, ось і довелося Андрію свій час витрачати.
– І що ж, вона буде з малюком у твоєї мами жити? – Запитала Галя, поспівчувавши свекрусі: та й без шуму скаржилася на здоровʼя, а маленька дитина в будинку, це ж постійне пережиття.
– Я не знаю, – сказав чоловік і Галі здалося, що він запереживав, але вона тоді списала все на втому і на те, що він незадоволений проханнями матері.
– Ну чому все так? – задумливо промовила Галина, ніби питаючи в себе.
– Ти про що? – захвилювався Андрій.
– Ми хочемо дитину, але нам не дається, а ця людина покинула вагітну жінку, ніби для неї дитина сувенір якийсь.
– Я спати, – сказав тоді Андрій, не бажаючи розвивати цю тему, а Галя продовжила розмірковувати. Скільки прикладів бачила вона, коли діти даються тим, кому зовсім не потрібні, а хто бажає пристрасно їх мати – не отримує. Вони з Андрієм були разом майже чотири роки, планували, мріяли, та ні!
Галина стрепенулась, вибравшись із гущів спогадів, коли голос свекрухи взяв високу ноту.
– Скажи Галі, що зарплату скоротили! Зніми для Віри хоч якусь кімнату, тільки забери ти їх від мене якнайшвидше! Я бабусею ставати не мріяла, тим більше, щоб у моїй хаті це все відбувалося. Так, я сподівалася, що Галя твоя народить дитину, я приїжджатиму іноді, або ви її до мене на пару годин привезете. Але щоб ось так! Ні, я не підписувалась на таке! І так Галині в очі соромно дивитися, втягнув мене на весь цей бруд, ще й переживаю тепер від постійного шуму. Вирішуй негайно питання!
Андрій спробував заперечити, але його голос звучав тихо, навіть приглушено.
– Мамо, почекай трохи, – почав він. — Термін депозиту за кілька місяців закінчиться, я зніму всі гроші, куплю кімнату для Віри та дитини. Нехай вона поїде та забуде про мене раз і назавжди. Так і зроблю, правда! Тільки дай мені час.
– Час? — голос Тамари Олександрівни був різкий, у ньому чулася втома, що накопичилася. — Ти не розумієш, що я не можу більше так жити? Щодня цей плач, цей безлад! Я людина похилого віку, мені спокій потрібен, а ти привів у мій будинок свою коханку «на короткий час», а термін пройшов вже пристойний!
Андрій знову спробував виправдатися, але слова свекрухи звучали все голосніше і рішучіше:
– Або ти забираєш їх прямо зараз, або я йду до Галі і розповідаю їй все. Нехай вона дізнається, з ким живе.
– Мамо, не треба, будь ласка! – благав Андрій. — Я сам не знаю, як у це вляпався. Та мені взагалі дитина ця не потрібна! Я з дружиною не хотів дітей, підтримував Галину в її планах, але намагався не допустити вагітності.
Ці слова остаточно вивели Галину із себе. Ноги самі понесли її до дверей. Вона вийшла на балкон, свекруха і Андрій застигли на місці. Вони обоє замовкли, зустрівшись з її поглядом.
— Андрію, збирай свої речі, — холодно сказала Галина, ледве стримуючи емоції. — І йди до своєї Віри та дитини. Адже він, як ти сказав, тобі не потрібен, так? А мені не потрібен чоловік, який обманює і зраджує мене.
Андрій зблід.
– Галю, почекай, ти все неправильно зрозуміла! — він ступив до неї, але вона відступила, не бажаючи більше чути виправдання.
– Ні, я все зрозуміла. Ти зв’язався з іншою жінкою, і тепер вона народила від тебе дитину. Це факт. І мені тепер байдуже, що ти там відчуваєш чи не відчуваєш до цієї дитини. Головне, що ти зрадив мене. Так що йди.
– Галю, прошу тебе! Це була помилка, я справді жалкую! — Андрій мало не кинувся навколішки перед нею, але Галина не бачила сенсу в його благаннях.
– Помилка? – повторила вона, стиснувши губи. — Ти називаєш свою дитину помилкою? Це вже говорить про тебе все, що потрібне.
Свекруха, яка досі мовчала, втрутилася:
— Галю, ну не гарячкуй ти так. Андрій любить тебе, а це, ну… це лише непорозуміння. Ну, помилився чоловік, але він не хотів тебе зраджувати.
Але Галина була непохитна.
– Забирайтеся обидва, – сказала вона, відвернувшись. – Я не хочу бачити ні тебе, ні твою матір у цьому домі.
– Галю, будь ласка, не роби цього! – Андрій зробив крок до неї, але вона підняла руку, зупинивши його.
– Геть! – твердо повторила вона, вже не стримуючись.
Андрій кілька секунд стояв нерухомо, потім не промовивши більше ні слова, пройшов до кімнати за речами. Тамара Олександрівна, незважаючи на всю свою наполегливість, розгублено дивилася на невістку, намагаючись знайти виправдання. Але Галина не слухала.
Коли двері за ними зачинилися, Галя відчула, як весь вантаж, що накопичився за роки шлюбу, обрушився на її плечі. Будинок, який ще кілька хвилин тому був наповнений їхнім спільним минулим, тепер здавався чужим, порожнім, незатишним.
Вона підійшла до столу, який так старанно накривала, та взяла телефон. Рішення дозріло вмить — вона забере свої гроші з депозиту, хай навіть втратить відсотки. Левова частка вкладень була її, вона заробляла більше за Андрія, а тепер стало очевидно, що він просто не все приносив до будинку. Галина зітхнула глибоко, намагаючись заспокоїтись. Вона відкрила додаток банку і, не вагаючись, оформила виведення коштів.
Наступного ж дня Галина вирушила до ЗАГСу і подала документи на розлучення. Вона думала, що це буде швидкий процес, проте Андрій, як виявилося, так просто йти не збирався. Він відмовився розлучатися. Більше того, наступного дня після отримання повідомлення про подання заяви, він з’явився до неї додому та влаштував сцену.
— Ти думаєш, я так просто здамся? — його обличчя було сповнене невдоволення. — Та нізащо! Розлучення – це не просто подати заяву та розійтися, як тобі хочеться. Ми ділитимемо все! Чуєш, Галю? Все! Аж до мікрохвильової печі!
Галя стояла на порозі, схрестивши руки і дивилася на нього з крижаним спокоєм.
— Забирай усе, що хочеш, — тихо сказала вона. – Я не претендую.
Але Андрій не збирався приймати її подачок. Він уперто повторював, що всі суперечки вони вирішуватимуть лише у суді. Галя зрозуміла, що він тягне час, сподіваючись на щось, можливо, на її прощення. Але вона більше не збиралася пробачати.
Судовий розгляд затягнувся на довгі місяці. Андрій не просто чинив опір — він робив усе можливе, щоб затягнути процес. Визнати поразку? Ні, це було не в його дусі. Кожне засідання переносилося. Андрій приходив із новими претензіями, щось його не влаштовувало. То він скаржився на адвоката, то на несправедливість оцінок майна, а іноді просто не був, надсилаючи довідку про нездужання. Галина терпляче чекала. Її це вже не злило, швидше, вимотувало до знемоги. Вона розуміла, що він просто тягне час, не даючи їй можливості йти далі.
І ось нарешті наближалося вирішальне судове засідання. Все було готове до того, щоб їх із Андрієм офіційно розвели. Галя вже подумки прощалася з минулим і планувала чим займеться, як тільки буде поставлена крапка в цій справі.
Але ввечері напередодні суду пролунав дзвінок у двері. Галя, яка нікого не чекала, подивилася в вічко … і обімліла. За дверима стояла її свекруха, Тамара Олександрівна. Спочатку Галя не хотіла відкривати, але щось переконало її таки повернути ключ у новому замку.
— Галю, — почала свекруха, ледве переступивши поріг. — Нам треба поговорити.
Галина запросила її на кухню, запропонувала чай, але сама так і залишилася стояти біля столу, не бажаючи сідати. Вона заздалегідь здогадувалася, про що йтиметься.
— Я не хочу, щоб ви розлучалися, — одразу почала свекруха, тільки-но зробивши ковток чаю. — Андрій без тебе пропаде, він навіть почав гульбанити.. Грошей на орендовану квартиру не вистачає, вони знову живуть у мене. Ти розумієш, що я тобі говорю? Він переживає. Він жити нормально не може без тебе. Адже ще не пізно все повернути.
Галя відчувала, як холодне невдоволення поступово розповзається по тілу.
– Повернути? — ледве вимовила Галина, відчуваючи, як наростає обурення. — Як я можу пробачити те, що сталося? Він же зрадив мене. Ми разом будували плани, а він…
— Галю, — зупинила її Тамара Олександрівна, намагаючись згладити напружену атмосферу, — ну, подумаєш, помилився. Він же тебе кохає, завжди любив. Не хотів тебе зраджувати. Це просто… так вийшло. Але ж виправити все можна! — Я навіть готова поступитися своєю квартирою. Ви з Андрієм там житимете, а я переберуся до твоєї. Тільки відмовся від розлучення.
Галина здивовано підняла брови.
– А Віра з дитиною? Вони де житимуть?
Свекруха ледь помітно здригнулася, але швидко знайшла відповідь:
— Ми заберемо у неї дитину. Ти будеш для нього кращою матір’ю, ніж вона. А Віра… нехай сама вирішує усі свої проблеми.
Ці слова остаточно вивели Галину із себе. Вона підвелася зі стільця і стала прямо перед свекрухою.
— Ви серйозно це кажете? – Запитала вона, намагаючись зберегти спокій. — Ви хочете забрати у жінки її дитину і віддати її мені, бо так… зручно?
— Ну, я ж його бабуся! — Тамара Олександрівна нервово засміялася. — А ти краще виховуватимеш, ти ж завжди хотіла дитину! Ось і рішення.
Галина подивилася на неї, потім повільно встала з-за столу, даючи зрозуміти, що розмова закінчена.
— Тамаро Олександрівно, — сказала вона тихо, але твердо, — я прошу вас піти. З мого дому та з мого життя. Назавжди!
Свекруха розгублено моргнула, ніби не вірячи в те, що чує.
— Але, Галю, ти не розумієш… Андрій без тебе пропаде! Він не зможе без твоєї підтримки, не зможе без сім’ї… Він тебе тільки любить.
— Він уже зробив свій вибір, — Галина перетнула кімнату і відчинила двері, жестом запрошуючи свекруху вийти. – А я зробила свій.
Тамара Олександрівна встала, незграбно поправляючи сумку на плечі. Вона спробувала щось сказати, але Галя мовчки вказала на двері. Свекруха зволікала, але, зрештою, піднялася і, не сказавши ні слова, вийшла.
Наступного дня нарешті відбулося судове засідання. Андрій прийшов похмурий, похмурий, ніби все його життя зруйнувалося раптово. Розлучення було оформлене, і разом із ним Галина отримала те саме почуття свободи, яке так довго чекала.
Коли все закінчилося, Андрій підійшов до неї.
— Ти ніколи не будеш щаслива, Галю, — сказав він, невдоволено блищачи очима. — Тому що щастя дається лише раз, і ти його прогавила!
Галина глянула на нього спокійно і тихо відповіла:
— Моє щастя попереду, Андрію.
Вона розвернулась і пішла, не озираючись, прощаючись із минулим назавжди…