Ніна дуже любила Олега. Так сильно, що прощала йому буквально все.
Одружилися вони, коли Ніна була ще зовсім дівчинкою. Щойно дев’ятнадцять виповнилося. За Олегом вона бігала з шістнадцяти років, навіть намагалася виглядати дорослішою. Спочатку він не звертав на неї жодної уваги, малою вона для нього була. Потім подорослішала, стала вродливою. І Олег вирішив, навіщо відмовлятися від того, що саме пливе до рук.
Йому на той момент вже двадцять чотири було, Ніні вісімнадцять. Почалися в них стосунки – дивні, якісь неправильні.
Олег міг зникнути на кілька днів. Не брав телефон, не відповідав на повідомлення. Просто десь гуляв. Потім з’являвся, як ні в чому не бувало, а Ніна завжди на нього чекала. Звичайно, не обходилося без сліз, але Олег казав їй, що любить лише її. Але просто натура в нього така, вільна, чи що. Не нагулявся ще.
І Ніна вірила, що колись він зміниться. Колись покохає її так сильно, як і вона його.
Був у Ніни друг Діма. З дитячого садка товаришували. Жили в одному дворі, потім ходили до однієї школи.
Діма був таємно закоханий у Ніну. Але знав, що вона в ньому бачить лише друга. І важко йому було від того, що вона так не цінує себе. Не розуміє, що варта лише кращого.
Діма знав, що якби Ніна відповідала йому взаємністю, він би все для неї зробив. Але розумів, що цього не буде. Любить вона цього Олега, наче приворожив він її. Ось і не ліз Діма, лише завжди непомітно був поруч.
Коли Олег пропадав у черговий раз або ж закочував Ніні сварку без приводу, та плакалася Дімі.
– Ну, чому він так зі мною? Я ж так його люблю.
– А може, варто перестати кохати? – сердився Діма.
– Та не можу я, як ти не розумієш…
Ох, Діма чудово розумів! Він і сам з радістю перестав би Ніну любити, та не виходило. Тому й не сперечався, розумів, що вона відчуває.
А Олег ставав дедалі некерованим. Став багато пити, відверто фліртував із різними дівчатами. І Ніна зважилася на найбільш необдуманий вчинок, який може зробити закохана дівчина – вагітність. Чомусь вона наївно думала, що дитина все виправить. Що подорослішає Олег, візьметься за розум. Що цінуватиме Ніну, що дуже полюбить свого малюка.
Власне, о дев’ятнадцять вона й завагітніла. Сказала про це Олегу, але радощів на його обличчі не побачила.
– Треба розписатися, мабуть, – пробурмотіла вона, соромлячись. – Поки ще животика не видно.
– Мабуть, – сказав він похмуро.
Чому він все ж таки вирішив зв’язати себе узами шлюбу, неясно. Може, думав, що щось із цього вийде, а може просто не зрозумів, що можна відмовитися.
Ніна була найщасливішою нареченою. А ось для Діми цей день став справжнісіньким жалобою. Він дивився на Ніну – таку щасливу, сповнену надій, і дуже хотів її вкрасти. Зачинити у себе вдома і не відпускати, поки вона не зрозуміє, що він набагато кращий за Олега.
Але, звичайно, він цього не зробив. Лицемірно бажав їй з майбутнім чоловіком щастя, а сам гульбанив, щоб забутися.
У Ніни та Олега народився син. Назвали Андрієм. І спочатку Олег навіть намагався бути зразковим батьком та чоловіком. Перестав пропадати, став рідше гуляти із друзями. Допомагав з дитиною, не сварився із дружиною.
Але незабаром він зрозумів, що таке життя не для нього. Коли синові був рік, Олег знову подався у всі тяжкі. Спочатку зник на три дні, не думаючи, що Ніна місця собі не знаходь. Вона вже всіх обздвонила, вся звелася.
Діма знову був поряд. Сидів із Андрійком, поки Ніна бігала по всіх злачних місцях, розшукуючи чоловіка. Вона навіть встигла заяву подати, коли блудний чоловік повернувся.
Як же Ніна сварилася. Плакала, просила пояснень.
– Я не зобов’язаний перед тобою звітувати, – сказав Олег, проходячи на кухню. У кімнаті заплакав Андрійко, та його тато навіть вухом не повів. Йому не до дитини було, голова буда важка.
І ось з того моменту Олег перестав прикидатися. Він то йшов, то повертався. І щоразу Ніна приймала його, все сподівалася, що він зміниться.
Коли Андрійку було три роки, Олег пішов остаточно. Спочатку він знову зник, Ніна думала, що знову загуляла. Але, забравши сина з садка після роботи, Ніна виявила, що вдома немає Олега.
А поки вона намагалася зрозуміти, що відбувається, їй надійшло повідомлення.
«На розлучення подам сам, не чекай на мене!»
Як же Ніна переживала. Плакала в голос, жити не хотіла. Діма примчав одразу, як тільки дізнався, що сталося. Цілу добу він був з нею поруч, займався Андрійком. Слідкував, щоб вона нічого не наробила.
А коли Ніна трохи прийшла в себе, Діма наважився.
– Отже, так. Я тепер буду твоїм чоловіком. І батьком Андрійа.
Ніна подивилася на друга і похитала головою.
– Вибач, але я тебе не люблю. Точніше, люблю як друга, і дуже вдячна тобі за твою допомогу. Але як чоловіка… Я тебе не сприймаю, вибач.
– Я знаю, – сказав Діма. – Але я тебе кохаю не лише як друга. І не дозволю тобі більше переживати через це…
Діма навіть слова не міг підібрати.
А Ніна була така розчавлена в той момент, що просто кивнула. Нехай буде поряд.
Але Діма не відступив від своїх слів. Він був поруч із Ніною, не форсував події. Постійно займався дитиною, адже Андрійка він любив, як свого сина.
Ніна спостерігала за Дімою і розуміла, що найкращого варіанта в неї вже не буде. Ніхто не любитиме її сина так, як її друг. Ніхто не піклуватиметься про неї краще, ніж Діма.
І вона здалася. Не тому, що покохала. А від безвиході.
Діма був на сьомому небі від щастя, коли Ніна погодилася вийти за нього заміж. А коли Андрійко вперше назвав його татом, Діма навіть розплакався.
Все йшло добре. Сім’я у них була щаслива, на заздрість усім. Часом Дімі здавалося, що Ніна його любить. Як чоловіка, не як друга. А часом йому ставало страшно: раптом з’явиться Олег? Раптом Ніна кине все, і повернеться до свого колишнього недолугого чоловіка.
Так він і жив. То радів їх щастю, то прокидався серед ночі від кошмару.
Але одного дня кошмар став реальністю. Андрійку виповнювалося шість років. Ніна та Діма влаштували йому шикарне свято. Спочатку Андрійко із друзями настрибався у батутному центрі, а вже вдома на них чекав торт та подарунки.
І варто було Андрійку задути свічки, як у двері подзвонили.
– Хтось прийшов тебе привітати? – усміхнулася Ніна.
– Я відкрию, – промовив Діма.
Він не глянув у вічко, просто відкрив. І відразу відчув, як хвилювання, липкими щупальцями заповзає кудись углиб душі. На порозі стояв Олег, тримаючи якогось дивного плюшевого зайця в руках.
Побачивши Діму, він хмикнув.
– А ти, як завжди, поряд? Де мій син? Я прийшов привітати його з днем народження.
– Хто там, Діма? – гукнула Ніна, виходячи з кухні. І тут же зблідла. Слідом вискочив і Андрійко, а потім застиг.
– Ну, привіт, – усміхнувся йому Олег. – З днем народження, синку!
Андрійко подивився спочатку на Олега, а потім на Діму.
– Тату, хто це? – Запитав він у Діми.
Олег спохмурнів. Не чекав такого.
– Тато, значить…
– Діма, відведи Андрійка, – сухо промовила Ніна.
– Ніна…
– Будь ласка…
І знову цей погляд. Наче повернувся цей приворот. Власне, Діма й думав, що колись це станеться. Єдине, що він знав точно, Андрійка не віддасть. Він його батько, а не це непорозуміння!
Діма грав із Андрійком в кімнаті. Подарунків було багато, є з чого вибрати.
Але Дімі було невесело. Він думав, що відбувається там, за дверима. Чекав на той момент, коли Ніна увійде до кімнати і повідомить, що Дімі краще піти. Чекав і боявся.
І Ніна увійшла. Руки в неї тремтіли, посмішка була неприродною.
– Ну як ви тут? – Запитала вона.
– Граємо! – відповів Андрійко. – А дядько пішов?
– Пішов. Ми ж свічки задули, а торт не поїли!
– Тааак! – вигукнув іменинник і побіг на кухню. А Діма схопив Ніну за лікоть і просто глянув на неї.
– Ну, ти чого? – усміхнулася Ніна. – Ходімо, поки Андрійко весь торт не з’їв. Бо ми потім розоримося на стоматологу.
– Ніно…
Жінка обійняла свого чоловіка, а потім поцілувала його.
– Він не повернеться. Не потрібен він Андрійку, у нього справжній батько є.
– А тобі?
– Мені? Мені тільки ти потрібний.
Діма посміхнувся, а потім повів Ніну за руку на кухню.
Може, й не минуло те велике кохання. Може, щось і залишилося в душі Ніни. Але безрозсудна молодість змінилася мудрістю. А ще Дімине кохання розтопило серце цієї наївної дівчини. І Ніна знала, що зараз вона щаслива, як ніколи. А та шалена пристрасть нехай залишається в минулому. Нічого в ній хорошого не було.