– Якщо ти така розумна, все сама вирішуєш – розлучайся!
Микола стояв посеред кухні, схрестивши руки і дивився на Ольгу допитливо, ніби чекав, що вона, як завжди, опустить голову і промовчить. Адже так завжди було. Кожна суперечка, кожна спроба відстояти свою думку закінчувалась цією фразою. І завжди вона здавалася.
Але цього разу щось змінилося. Вона втомилася.
– Добре, – спокійно відповіла Ольга.
Вперше він розгубився.
– Що? – перепитав Микола, ніби не почув.
– Я згодна, – повільно промовила Ольга.
Микола моргнув, розгублено похитав головою, але швидко взяв себе до рук.
– Ну-ну, – посміхнувся він. – Влаштувала спектакль. Переспиш із цим рішенням, вранці передумаєш.
Ольга не відповіла. Всю ніч вона лежала без сну, дивлячись у стелю. У голові крутилися роки шлюбу, які вона завжди намагалася зберегти.
Її виховували з думкою про те, що жінка має миритися з усіма проблемами, повинна берегти сім’ю за всяку ціну. Вона щосили намагалася вірити, що це просто тимчасові труднощі, що поступово все налагодиться.
Але нічого не налагоджувалося.
Микола не був главою сім’ї. За нього все вирішувала його мати. Вона визначала, на що підуть гроші, як виглядатиме їхня квартира, які друзі мають бути у їхнього сина. Ольга давно це розуміла, проте продовжувала переконувати себе, що з цим можна змиритися.
Але коли вона побачила, що навіть її син почав сприймати бабусю та батька як єдиний авторитет, все стало на свої місця. У цій сім’ї її просто не існувало іншої думки. Її думка нікого не цікавила.
– Ти що, серйозно? – голос Миколи був різким і роздратованим, коли наступного ранку вона почала збирати його документи.
– Цілком, – спокійно відповіла Ольга, складаючи папери в папку.
Він мовчав, дивився, як вона збирає його речі, і вперше не знав, що робити. Коли він зрозумів, що вона не передумає, почалася справжня сварка.
– Це мої штори! Я не збираюся лишати їх тобі!
Ольга втомлено дивилася, як колишня свекруха буквально смикнула штори з карнизу. Кімната пустіла на очах. Микола та його мати забирали все, що колись купували. Зволожувач повітря, кухонне начиння, навіть покривало з дивана.
– І душова шторка також твоя? – єхидно уточнила Ольга, схрестивши руки.
Свекруха навіть не моргнула, підхопила тканину і шпурнула у пакет.
– Розлучаєшся – значить, живи без нас і без нашого добра!
Ольга дивилася, як колишній чоловік байдуже тягає речі, не зводячи очей. Вона не сперечалася, не просила залишити бодай щось, бо розуміла: вони хочуть бачити її на в сльозах. Але бажання плакати зовсім не було.
Після цього роз’їзду Ольга чекала на новий етап. Микола та його мати сказали, що позбавлять її сина. Але, як виявилось, це були лише слова. На засідання суду вони навіть не з’явилися.
– Мабуть, хвилювалися, що їм його й залишать, – похмуро пожартувала Ольга у розмові з подругою.
Минуло два роки, ніхто за сином так і не прийшов. Ольга працювала, займалася вихованням дитини. Вона не жила в очікуванні кохання, не ганялася за романтичними стосунками, але кохання знайшло її саме.
Олександр увійшов у її життя м’яко та поступово. Він не тиснув, не поспішав, просто був поряд, допомагав, підтримував, слухав.
– Я не кваплю тебе, – сказав він одного разу, коли між ними почало зароджуватися щось більше.
Ольга дивилася на нього і відчувала несподіваний спокій.
– Мені не треба, щоб ти давав мені час, – сказала вона. – Мені потрібно, щоб ти зрозумів: мій син для мене на першому місці.
Олександр кивнув, навіть не замислившись.
– Отже, дружитимемо з твоїм сином.
Ольга посміхнулася. Саме це вона й хотіла почути. Однак тоді Ольга ще не знала, що незабаром все перевернеться з ніг на голову.
Якось вночі вона почула тихі схлипування з дитячої. Ольга, звичайно, не могла залишити це поза увагою.
– Синку… — вона обережно присіла на край ліжка і провела рукою по його розпатланому волоссю.
Хлопчик різко відсторонився, уткнувся обличчям у подушку і тихо пробурмотів:
– Іди.
Ольга заплющила очі, терпляче глибоко вдихнула. Ще місяць тому все було гаразд. Сашко та її син спокійно спілкувалися, обговорювали машинки, сміялися, будували з конструктора гаражі. Але тепер син дивився на Олександра з невдоволенням, ніби той вдерся в його світ і намагається забрати матір.
– Максиме, – м’яко сказала Ольга. – Що сталося?
Після довгого мовчання син нарешті зірвався.
– Ти мене кидаєш! — він сів на ліжку і сердито глянув на неї. — Тобі дядько Сашко потрібний більше, ніж я!
Ольга розгубилася.
– Що? Максиме, ти що таке кажеш?
– Ось народиться у вас нова дитина, і я стану зайвим! – вигукнув він. — Ви мене в дитбудинок здасте!
У Ольги перехопило подих. Вона не знала, що гірше: те, що син сказав це вголос, або те, з якою впевненістю він про це говорить.
Вивести його на відвертість виявилося простіше, ніж вона думала. Максим не сказав прямо, але його реакція на запитання видала все. Ольга зрозуміла, що це не його слова. Це те, що йому говорили знову і знову, доки він не почав у це вірити.
Вона ледве стримувала сльози, поки обіймала його, пояснивши, що він завжди буде для неї найголовнішою людиною, що ніхто його не залишить, не проміняє, не здасть. Максим спочатку не вірив, але потім таки обійняв її у відповідь.
Ольга видихнула з полегшенням, але глибоко всередині розуміла: швидше за все це не кінець.
– Уявляєш, мамо, я на човні плавав! – Максим світився від радості, розповідаючи про подорож. – І ще ми з татом ловили рибу, але я не зміг її витягти, вона була сильна!
Ольга посміхнулася, дивлячись, як син розмахує руками, з азартом переказуючи деталі поїздки. Вона жодної секунди не шкодувала, що погодилася на це.
– Ну нічого, наступного разу обов’язково зловиш! — підбадьорила вона його, потріпавши по маківці.
Але за кілька годин вся його радість кудись випарувалася.
– Максиме, все гаразд?
Хлопчик насупився, опустивши погляд. Весь вечір він ходив по квартирі з кам’яним обличчям, відповідав однозначно, не дивився у бік матері.
– У порядку.
– Ти з татом повернувся такий радісний, а тепер…
– Все нормально! – різко вигукнув він і відсторонив її руку.
Ольга розгублено застигла. Раніше він ніколи так не робив.
Максим довго мовчав, але потім, не витримавши, сказав.
– Ти спеціально мене відправила, так?! Щоб я тобі не заважав!
Ольга не одразу зрозуміла, про що він каже.
– Що?
– Тато сказав, що ти його попросила, щоб він мене забрав! Щоб ти могла бути зі своїм Сашком, а я вам не заважав!
Усередині все похололо.
– Максиме… Це неправда.
– Неправда?! — хлопець затремтів від образи. – Чому тоді тато так сказав?
Усередині все обірвалося.
Вона могла змиритися з багато чим. Закривала очі, коли колишній чоловік забував про аліменти. Не влаштовувала сварок, коли свекруха відпускала на її адресу їдкі коментарі. Але це вже було надто.
Вона не дозволить перетворити її сина на інструмент чвар. Це було останньою краплею, після якої вона більше не мовчатиме.
Ольга стиснула телефон у руці. Голос Миколи в слухавці звучав ліниво і роздратовано, ніби вона відвернула його від чогось важливого.
– Ну, чого ти дзвониш? Максим уже вдома, що тобі треба?
– Мені треба, щоб ти заткнувся, якщо не можеш сказати синові правду, – Ольга вже не стримувалась. – Я попереджаю тебе, Миколо: ще раз обманеш його про мене — більше не побачиш його.
Микола напружився і якийсь час мовчав.
– Це ти серйозно?
– Так, і нагадую, що за два роки ти заплатив аліменти лише три рази. Якщо я подам у суд і поясню, що ти налаштовуєш сина проти мене, думаю, судді ти сподобаєшся ще менше, ніж мені.
– Та гаразд, заспокойся, – Микола нервово кашлянув. – Ти все вигадуєш, нічого я йому не казав. Діти люблять фантазувати.
– Правда? – Ольга посміхнулася. – Значить, Максим сам вигадав, що я його відправила до тебе, бо він мені заважає? Сам вирішив, що я його в дитбудинок здам, якщо в мене народиться ще одна дитина?
Знову тиша.
– Я тебе попередила, Миколо. Стеж за своїми словами.
Вона скинула виклик і відкинулася на спинку стільця. Усередині все тремтіло від невдоволення, але поряд вже був Сашко, який обережно поклав їй руку на плече.
– Все нормально? – спитав він.
– Тепер буде, – вона впевнено кивнула.
Увечері вона сиділа біля ліжка Максима і дивилася, як він спить. Він все ще не до кінця повірив її словам, але хоч трохи відтанув. Ольга знала: це не остання їхня спроба налаштувати його проти матері. Але вона була готова до цього.