У торговому центрі було спекотно.
Ганна полінувалася спуститися в гардероб і тепер пошкодувала: пуховик величезний, в руках не понести, а по спині вже стікають струмки поту, і обличчя, мабуть, таке, ніби вона щойно з лазні вийшла.
Продавці дивляться з підозрою, тому що Ганна ковзає безглуздим поглядом по вітринах і на всі пропозиції допомогти з вибором, бурмоче щось незрозуміле.
На пуховику плями: Павлик вчора пролив на нього сік, а іншого Ганні не має, вона хотіла купити, але вирішила, що мама образиться.
Пуховик був найшикарнішим подарунком, який вона отримала від неї до двадцяти семи років.
Коли брат Ігор знаходив під ялинкою крутий скейтборд, Ганні діставалося пластмасове лялькове ліжечко, коли йому на випускний видали ключі від машини, Ганна отримала підвіску з несправжнього золота.
Пуховик був фірмовим. Куплений на розпродажі, але все одно дорогий і теплий.
– Ти ж з Павликом стільки гуляєш, – пробурчала мати. – І навіщо тільки, незрозуміло…
Коли через три роки Ганна вирішила змінити пуховик, тому що він був світлий і бруднився, мама образилася:
– Він же ж дорогий, я думала, ти його кілька років носитимеш!
І Ганна не стала міняти. Він і справді був добротний: жоден шов не розійшовся, пух не ліз і не збирався в грудки навіть після прання, в ньому було тепло.
Але білий колір давно перетворився на брудно-сірий із жовтими розводами.
Продавщиці, мабуть, вважали Ганну бездомною, яка зайшла в супермаркет погрітися.
Ганна прийшла не погрітися. Їй треба було купити мамі подарунок на день народження.
Та ніколи не полегшувала їй завдання, не говорила, що вона хоче отримати, при цьому, якщо подарунок не подобається, мама ображалася все свято і місяць після нього.
Догодити вдалося всього два рази: у перший Ганна підслухала, як мама каже тітці Віці по телефону, що хоче покривало з райськими птахами, а в другий Ігор проговорився, що мама попросила у нього мультиварку, а він уже купив постільну білизну.
Подарункам Ігоря мама завжди була рада, навіть якщо це була величезна чорна ваза, яку нікуди поставити і нема чого в ній тримати.
Вазу Ігореві подарували, мама і сама була на тому дні народження, але вдала, ніби не пам’ятає і не знає.
– Синку, де ти взяв таку чудову вазу? – промуркотіла вона. – Вона чудово впишеться в той кут. Борю, що ти стоїш – посунь тумбочку!
Батько мамі ніколи не заперечував, Ганна, мабуть, у нього перейняла цю властивість.
Вони з татом взагалі були схожі: невисокі, світлі, повненькі.
Батько був хорошою людиною, але безхарактерним: коли батьки одружилися, всі пророкували йому блискучу кар’єру, але в результаті він так і залишився, по суті, офісним працівником, програючи рішучішим і хитрішим суперникам.
Мама сварилася, він зітхав, але зробити нічого не міг. Квартиру свою вони так і не придбали, жили в бабусиній, яка, на відміну від безвільного сина, була надзвичайно пробивною і у свої сімдесят чотири все ще самостійно вела бізнес та допомагала синові.
Ваза ця стирчала в залі, об висунуту тумбочку всі зачіплялися, але мамі було все одно: Ігор подарував, а значить, шедевр.
Коли Ганні було шістнадцять, вона не втрималася і спитала:
– Чому ти любиш Ігоря більше за мене?
– Що за нісенітниці, – озвалася мама. – Я вас однаково люблю. Просто він хлопчик, а чоловіки вимагають більше піклування, аніж жінки.
– Дивно, – подумала тоді Ганна. – Адже про тата мама зовсім не дбала, а він теж чоловік.
Іноді Ганні навіть здавалося, що батька мама не виносить, так кривиться, коли він торкається її.
Погляд зупинився на вітрині з сережками, Ганна побачила її, стоячи в сусідньому магазині серед парфумів та косметичних засобів.
Саме те, що треба! Вона зраділа, поспішила у магазин, мало не змахнувши з полиці флакон парфумів, через що продавчиня, молоденька дівчина з короткою чубчиком, метнула в неї осуджуючий погляд.
Сережок було багато, але сподобалися Ганні лише одні, з рубінами. Каміння сяяло тепло і загадково, ціна відгукувалася жаром у долонях: таких грошей у Ганни не було, але можна було витратити з кредитки, нехай це й половина тієї суми, яка на ній є. Віддасть якось, щось придумає.
Тільки коли купила, Ганна зрозуміла, що чоловік Юрко навряд чи схвалить такий дорогий подарунок, адже не ювілей якийсь. Тещу він не любив і говорив відкрито:
– Мати тебе ні в що не ставить, навіщо ти стараєшся?
Ганна сказала б йому, що він не розуміє, але це було жорстко: чоловік втратив матір у три роки і, звичайно, не міг зрозуміти почуттів Ганни.
У грудях неспокійно пішов холодок, але Ганна щільніше закрила пуховик і постаралася про це не думати.
Зрештою, це її мама і її кредитка, чоловікові не обов’язково знати про це.
Він може взагалі піти на день народження. Посидить удома із сином, а то мама зітхатиме, що хлопчик заважає святкувати.
Раніше Ганна думала, що внука мама любитиме більше, і коли завагітніла, спати не могла, все думала, хоч би син народився, а коли на УЗД сказали, що хлопчик, навіть заплакала від радості.
Але мама до онука була байдужа, їй взагалі не подобалася ідея бути бабусею, мовляв, надто молода цього.
Батько на той час уже взагалі всіх ігнорував, одна бабуся раділа, що дочекалася правнука.
Чоловік не дуже засмутився, що на день народження до улюбленої тещі він не потрапить, сказав, що такий вихідний йому навіть більше подобається: піцу замовить, футбол із сином подивляться.
Павлик, який самій Ганні не давав спокою, з батьком заспокоювався і затихав, тож Ганна особливо про них не переживала.
Купила букет квітів (на троянди не вистачило, але знайома зібрала чудову композицію з хризантем, чудово вийшло) і поїхала вітати, радіючи з того, який чудовий подарунок вона придумала.
– Які гарні, – оцінила мама. – Дякую.
– А я теж тобі сережки купив, правда, не такі шикарні, – анітрохи не засмутився Ігор і простягнув мамі червоний оксамитовий мішечок.
Всередині були срібні пусети з фіанітами. Мама тут же ж їх наділа і весь вечір красувалася в дзеркало, а подарунок Ганни так і лежав у коробочці.
– Чому сережки не носиш, які я подарувала? – запитала Ганна через пару тижнів, коли в черговий раз побачила на мамі срібні пусети.
– Ой, вони ж такі дорогі, боюся їх загубити, – відмахнулася вона.
Ганна вдала, що її це не зачепило, але зсередини піднялося незнайоме раніше почуття. Ні, то була не образа, щось інше.
Злість…
Ганна злилася на маму і так злякалася цього почуття, що відразу сховала його подалі, переконавши саму себе, що нічого такого не сталося.
Переконати не виходило.
Повернувшись додому, вона насварилася на чоловіка, який знову виправ свої джинси з постільною білизною, і вона забарвилася блакитним, насварилася на сина, який розкидав Лего, і Ганна наступила на нього.
Чоловік, який зазвичай мовчав, раптом став на захист Павлика і попросив не сваритися, він просто грався.
І, взагалі, він і так пішов з роботи раніше, щоб забрати сина з садка, приготував вечерю і виправ, щоб Ганна могла з’їздити до своєї улюбленої мами і почепити штори, немов її батьки самі не в змозі нічого вдіяти.
– Сам ти нічого не можеш! – вкрай образилася Ганна, гримнула дверима і пішла з дому.
Куди йти вона не знала. На роботу тільки вийшла, і не те що подруг, навіть приятельок там не завела.
Університетські подружки всі роз’їхалися, та й не заведено було, щоб вона ось так, без попередження, до когось приходила, навіть батькам треба було дзвонити й питати, чи зручно їм.
Від жалю до самої себе Ганні хотілося плакати. І раптом вона подумала, що поїде до брата.
Ігор жив із дівчиною, Мариною. Одружуватися не поспішав і дітей поки що теж не планував.
– Для себе треба пожити, – пояснював він.
Ганну це тішило, переживаючи, що якщо мама ще й онуків від Ігоря любитиме більше, вона цього зовсім не винесе.
З Мариною Ганна особливо не спілкувалася, надто різні вони були та й різниця в десять років, про що їм говорити? Вона розуміла, що навряд чи їй влаштують теплий прийом. Але вона помилилась.
Ігор, відчинивши двері, здивувався, але відразу посміхнувся і обійняв її. І запитань ставити не став, тільки сказав:
– Проходь, Маринка якраз вареники варить.
Марина відразу дістала третю тарілку і запитала, з чим Ганна любить – зі сметаною, чи з цибулькою.
А то Ігор зі сметаною вічно наминає, а вона любить цибульку посмажити.
– У мене аж слинки потекли, – зізналася Ганна. – Давай із цибулею.
За вечерею вони жартували й сміялися, до чаю дістали початий торт із холодильника.
– Ігор учора підвищення отримав, – пояснила Марина. – Я сама торт приготувала.
Ганна здивувалася: мама нічого не говорила їй про підвищення Ігоря, а вона б таку подію не пропустила.
Брат відвів очі, зітхнув і сказав:
– Давай, я тебе після чаю на зупинку проведу і поговоримо.
Сніг хрумтів під ногами, молодший брат, який давно вже не мав вигляд молодшого, йшов поруч і мовчав.
– То чому ти мамі про підвищення не сказав?
– Набридло. Думаєш, мені це все подобається?
– Що? – не зрозуміла Ганна.
Ігор зупинився, подивився їй в очі і запитав:
– Скажи, ти знала про Миколу?
Щось липке й неприємне ворухнулось у пам’яті. Ганна похитала головою.
– Ти його пам’ятаєш?
– Неясно…
Здається, Микола ремонтував їм дачу. А потім ще й квартиру. Він був жилавий, з засмаглою, майже коричневою шкірою, голений налисо. Переднього зуба в нього не було, і тому усмішка здавалася трохи зловісною. Ганні Микола не подобався.
– Зате я дуже добре, – похмуро відповів брат. – У дзеркалі щодня його бачу.
Вареники в шлунку закрутилися. Ганна хотіла спитати, про що він говорить, але слова застрягли.
Що ж, якщо Ігоря поголити, подібність буде приголомшливою.
Але вона про це ніколи не думала.
– Тато знає? – спитала вона, відчуваючи, як жалість до себе розчиняється і відлітає разом із хмаринками пари в морозне зоряне небо.
– Ще б пак, – з гіркотою відгукнувся Ігор. – Він тому мене й ігнорує. А мама намагається врівноважити. Тільки вона не мене любить, а його.
І замовк, замкнувши хмарки пари у себе всередині.
– І давно ти знаєш? – запитала Ганна.
– Завжди. Вона ж мене на побачення з ним брала. І потім, коли кинув її, брала мене з собою і стояла під дверима. Не хочу про це. Ганно, я завжди хотів сказати, але якось… Що ти переживаєш через неї? Забудь. Так буде легше.
У порожньому холодному автобусі Ганна набрала номер чоловіка.
– Ти де? – спитав він стомлено.
– Додому їду. Я в брата була.
– У брата. Я думав знову у мами.
– Юрко… Мені тобі треба дещо сказати.
– Говори.
– Я майже всю кредитку витратила. Сережки мамі купила.
– Та знаю я…
– Знаєш?!
– Тільки ти не сережки хотіла купити. Ти любов її хотіла купити. А любов, Ганно, не купиш, інакше б я давно вже скупив у тебе всю, для себе і для Павлика.
По щоках потекли сльози. Ганна схлипнула.
– Я вас дуже люблю. Пробач мені, Юрко, я така нерозумна!
– Нерозумна, – погодився він. – Тебе на зупинці зустріти?
– Не треба, я сама.
– Ну ось, знову не треба.
– Приходь, звісно, але як же ж Павлик…
– Чоловік росте, не дівчинка.
Вони зустріли її на зупинці. Павлик мав червоні щоки, але він сміявся. Юрко дбайливо поправив на ній шарф.
– Хочеш, я завтра торт тобі приготую? – запитала Ганна, взявши його під руку.
– Хочу. У мене для тебе подарунок, до речі, є. Втекла і не подивилася.
– Подарунок? – здивувалася Ганна. – Який ще подарунок, я і так сережки ці безглузді…
– Добре тобі. Подивися спочатку, а потім кажи.
Ганна всю дорогу думала, що там може бути, подумала навіть, що він заяву про розлучення їй приготував. Але вдома на неї чекав…
Пуховик!
Звичайний такий, темно-синього кольору, зручний, не фірмовий, але сучасного дизайну і з гарної тканини.
– Ось. А то до пенсії ходитимеш у цьому старому, щоб матері догодити, – сказав Юрко.
Тут Ганна зовсім розплакалася, почала вибачатися і обіцяти, що тепер все буде інакше. Юрко, який не любив подібних сцен, подався мити посуд і сказав тільки:
– Знаєш, Ганно, у мене самого мами не було, рахуй. І я дуже хочу, щоб у Павлика вона була. Я все для цього роблю, але іноді мені здається, що твоя мати для тебе важливіша, аніж ми.
Тієї ночі Ганна майже не спала. У грудях крутилися різні почуття: було їй соромно, неприємно, лячно і водночас радісно. А коли вранці мама подзвонила і попросила з’їздити на базар по м’ясо, Ганна відповіла:
– Вибач, мамо, не можу. Попроси Ігоря. Або сама поїдь. А в мене син, знаєш, чоловіки вимагають більше турботи, аніж жінки.
І поклала слухавку…