– Аліно, ти як це провернула? Як тобі вдалося скинути стільки зайвих кілограмів? Я тебе і не впізнала спочатку: фігурка точена, волосся до пояса, речі модні. Начебто не бачилися всього кілька місяців, а ти й волосся встигла відроситит… Якби не знала тебе двадцять років, то не подумала б, що це ти так змінилася. Ось що означає, що рідко бачитися! Давай це виправляти! Я зараз неподалік твого будинку! Виходь! Я на тебе в «Кафе» чекатиму, — подруга поклала слухавку, перш ніж Аліна встигла щось заперечити.
Підійшовши до дзеркала і оглянувши свою «хлопчачу» стрижку, а також талію, що попливла від сидячої роботи, дівчина вирішила, що подруга все ж таки помилилася.
– Вічно Марійка все плутає! Давно настав час переконати її носити окуляри, зовсім зір зіпсувався: нічого не бачить зі своїм комп’ютером і телефоном! — буркнула Аліна, але скасовувати зустріч не стала. Вони з подругою дуже рідко бачилися, щоб упускати таку можливість.
Однак побачивши, як витяглося обличчя подруги при її появі, Аліна все ж таки вирішила докладніше розпитати про дивну зустріч.
— Та я не встигла до тебе підійти… Точніше до тієї, хто повз мене пробіг. Але це точна твоя копія була! Потрібно ж, якими люди схожими бувають! – пробурмотіла подруга.
Повертаючись через дві години додому, Аліна була ще в більшому сум’ятті, ніж тоді, коли вийшла з дому. Марія запевняла, що бачила Аліну, але більш струнку, довговолосу і наче якусь розгублену, сумну. Аліна припускала, що у світі багато схожих людей, але Марія навряд чи могла переплутати, дівчата дружили майже все життя, відколи Аліна з батьком переїхала до цього будинку.
Батьки розлучилися, коли Аліна була зовсім малою. Вона залишилася із батьком. Чому так, де була мама і що взагалі сталося, дівчина не знала, а батько ніколи не розповідав. Вже підійшовши до будинку, занурившись у роздуми, Аліна не відразу почула, що хтось гукнув її на ім’я. Обернувшись, вона побачила себе. Струнку довговолосу і якусь розгублену копію себе. На мить здалося, що Аліна бачить якийсь міраж. Раптом її відображення заговорило:
– Аліна, привіт. Я – Олена, твоя сестра. Ми можемо поговорити?
Аліна погано пам’ятала, як вони разом піднялися сходами, як повз них пройшла сусідка, яка здивувалася, побачивши двох дивовижно схожих дівчат, не пам’ятала, як вони увійшли до квартири, як вона поставила чайник, розлила чай і сіла поруч із сестрою. . Прийшла в себе лише тоді, коли дівчата одночасно потяглися за печивом і однаково опустили його в чай, потім відправили в рот, блаженно заплющивши очі. Аліна, нарешті, набула здатності розмовляти та ставити запитання:
– Розкажи мені, звідки ти взялася? Що взагалі сталося, чому нас розлучили?
— Ти знаєш, я довгий час нічого не знала, навіть про тата не розпитувала. Немає його… І гаразд, у багатьох сім’ях діти без батька ростуть. Але нещодавно ми з мамою розбирали речі, і я знайшла старий фотоальбом. А в ньому фото з виписки з пологового будинку, з двома немовлятами на руках. Я не відстала, доки мама мені все не розповіла. Вони розлучилися за рік після нашого народження. До мами прийшла татова колега та заявила, що зустрічається з ним. Мама нічого не стала з’ясовувати, просто виставила батька та подала на розлучення. А він теж гордий виявився і поставив умову: погодиться на розлучення, якщо вони дітей, тобто нас з тобою, поділять! Уявляєш?! Мама намагалася заперечити це, але їй не вдалося. Вона на нього страшенно ображена за те, що він розлучив нас. Але я думаю, він по-своєму має рацію. Адже він такий самий батько, і мав право хоча б на одну дитину.
— Батько ніколи нічого не розповідав. Але разок обмовився, що ніколи більше не одружиться, раз любов його життя йому не повірила. Я намагалася розпитувати, але він мовчав, – тихо сказала Аліна.
Вона відчувала дивні почуття. Одного разу всі питання, які хвилювали її все дитинство та юність, набули відповіді. Виявляється, вона має і маму, і сестру. Мати її не кидала, просто тато поїхав і не залишив адреси. Мама шукала її, свою дочку, та не змогла знайти. А у Олени це вийшло… випадково. Вона побачила Аліну в соцмережах і там дізналася адресу!
Сестри проговорили всю ніч, і вони не закінчувалися теми розмов. Навіть з Марією Аліна не почувала себе так легко та комфортно. Здавалося, що вона розмовляла сама з собою. Незважаючи на те, що дівчата виросли в розлуці, у них було дуже багато спільного.
Розповідаючи один одному про своє дитинство, дівчата виявили, що з ним траплялися схожі курйозні ситуації, а от реакція батьків на них була зовсім різною.
– Мене мама виховувала дуже суворо! Навчалася на одні п’ятірки плюс купа додаткових занять. Мене досі пересмикує від музики та танців. Я б з великим задоволенням посиділа вдома з книжкою! — зітхала Олена.
— А мені тато дозволяв ледарювати. Якщо я не хотіла вчити уроки, він вів мене на вулицю, пропонував взяти мітлу і допомогти двірникові з прибиранням. Лінь буквально рукою знімало! — сміялася Аліна.
– Пощастило тобі! Я завжди мріяла познайомитися з батьком. Мама заміж більше не вийшло. Ображалася на тата, називала його зрадником. А я мовчала, хоча дуже хотіла, щоб вона знайшла нового чоловіка і народила мені братів і сестер.
– Це тобі пощастило! Без мами важче! Батько теж так і не одружився. Вважав, що коли йому палко кохана дружина не повірила, немає сенсу шукати їй заміну. Так ми й жили самі. А зараз він у село переїхав, за бабусею доглядає. А я ось тут одна живу. Ти де зупинилась? Перебирайся до мене!
Раптом дівчата замовкли, дивлячись одна на одну. Аліна вперше відчула це. Немов увімкнувся телепатичний зв’язок. Вона точно знала, про що зараз подумала сестра. При цьому вона була впевнена, що Олена теж здогадалася про хід її думок.
— Якщо вони так нікого й не знайшли… — почала Аліна.
— Отже, можна примирити їх! – Продовжила Олена.
– І ми знову зможемо жити однією сім’єю! Краще пізно, аніж ніколи! — Закінчили вони разом і засміялися.
Аліна на мить відчула образу на батьків, адже вони через свою не розумну сварку позбавили дочок щастя рости разом. Усього за пару годин Аліна зрозуміла, що в неї в світі немає нікого ближче за сестру. А в них могло бути два десятки років разом! Скільки часу втрачено!
Постаравшись засунути образу глибше в душу, щоб не псувати план, який прийшов їм на думку, Аліна запропонувала сестрі поспати кілька годин, а вранці вирушити до села і розмовляти з батьком.
Батько був дуже здивований, але водночас страшенно радий побачити другу доньку. Коли сльози та обійми закінчилися, дівчата доповіли йому, що хочуть возз’єднати сім’ю, але відмовився миритися з дружиною.
— Вона повірила якійсь пройдисвітці, а не чоловікові! Я їй навіть у думках не зраджував, двадцять років холостяком прожив. Не стану я з нею миритися! – сказав він. На той момент батько виглядав як ображена дитина.
— Що ж ти, синку, ніяк не відпустиш давню образу? Стільки років минуло… — бабуся все не могла надивитись на другу онучку. – Тепер мені й на той світ спокійно можна. Бачу, що у внучки все гаразд…
Дівчата погостювали у батька та вирішили, що не час опускати руки.
Щоб не зіпсувати все наполегливістю, сестри спробували зайти з іншого боку: поїхати до матері. Найбільше Аліна хвилювалася, що мати її не прийме, адже в неї вже була одна дочка… На щастя, переживання виявилися марними, мати кинулася до дочки і не могла відпустити кілька хвилин.
— Вибач мені, доню! – Вона заливалася сльозами. — Як я винна перед тобою…
– Мамо, все ще можна виправити, – тихо сказала Аліна.
Вони запропонували матері перемир’я, але миритися з батьком дівчат вона відмовилася. Не могла пробачити, що чоловік відвіз дочку і не залишив їй адреси.
— Ми нікуди не виїжджали, він мав нашу адресу. Він знав де ми. Знав і мовчав! Не вибачу його! Ніколи!
Мати витерла сльози і повела дівчат на кухню.
— Я так мріяла про цю зустріч, доню! Сьогодні найщасливіший день у моєму житті. День возєднання сім’ї! — так вони сиділи втрьох на кухні. Говорили про все на світі, пили чай, і Аліна з великим задоволенням говорила слово: мама.
Незважаючи на першу невдалу спробу, сестри не залишили надію на возз’єднання сім’ї. Потрібно було майже два роки і вагома причина, щоб батьки погодилися зустрітися, поговорити та почати спілкуватися. Їх звела підготовка до весілля однієї з дочок.
На весіллі у Олени мати і батько навіть сиділи за одним столом і, здавалося, забули старі образи.
Після свята батьки домовилися підтримувати зв’язок, але жити разом так і не наважилися: надто звикли вести побут власними силами. Але тепер сімейні свята та посиденьки у вихідні проходили у великому сімейному колі. Виявилося, що саме цього й не вистачало кожному з них… І незважаючи на те, що батьки не стали повноцінною сімейною парою, сестер влаштовувало і таке спілкування, як кажуть, поганий мир кращий за добру сварку.